“应该没有。”南希摇摇头。除了艾伦，她没有在船内捕捉到任何震动，不存在能呼吸的生命。

“三艘船，足够了。”

安娜亮起明媚的笑，回头朝同伴比划出手势，示意飞船内安全。

几人从监狱内出逃，一路上担心追击，抵达边境后险些坠亡。好在峰回路转，他们得到了三艘飞船。

迅速处理好星盗的尸体，取走他们的通讯器，六人先后登入三艘飞船，检查过能源装置和一应物资，重新聚在一起。

“能量石还很充足，能支持多日航行。”

“食物和水不太够，需要补充。”

“还有武器，我们需要武器。”

同伴商议要补充的物体时，乌韦专心翻阅通讯器，丛存储的文字和图像中查询蛛丝马迹。

他发现这伙星盗有多重伪装身份，正被巨星通缉。

这伙人冒险闯入巨星，费尽心机潜伏在十二区边境，企图肯定不小。

目标在监狱里？

还是说，他们要帮助同伙越狱？

乌韦陷入思索，总觉得有哪里说不通。

“乌韦，乌韦！”乔的声音在耳边响起，同时肩膀被碰了一下，打断了他的思绪。

“你在想什么？”乔好奇地看着乌韦，告知他几人商定的结果，“我们打算去契卡，在镇子里补充物资。飞船需要留人看守，你去镇子里还是留下？”

“我留下。”乌韦说道。

“那好吧。”

几人做好分工，乌韦和乔留在飞船上，里昂、安娜、莱格和南希进入小镇。六人需要合作逃出巨星，里昂四人不可能总在一起，这样的分配也算公平。

“有一件事，我想大家需要知道。”

在四人换下囚衣准备离开之前，乌韦指出耶里七人正在被通缉，他们曾经乔装改扮混入十一区。

“这伙星盗正在被通缉，他们用过多重伪装身份，潜入巨星的目的暂不可知。进入小镇后一定小心，因为他们，镇子里聚集了更多赏金猎人。”

“明白。”

四人点点头，感谢乌韦的提醒。

认真检查过全身，确信没有破绽，几人拿着星盗的钱晶离开飞船，攀爬上河岸，徒步走向十一区内的大片岩山。

他们的目的地就在岩山中，一座名为契卡的边境小镇。

几人离开后，乌韦和乔关闭舱门，一人监控外侧，一人抓紧时间休息。

夜色渐深，狂风骤起，从沙漠中心吹向边境。

风声呼啸，掩盖所有异响。

河道底部，干涸的土层呈线形隆起，一条细长的舌头飞快弹出，卷走包裹血浆的砂砾，很快又缩进地下消失无踪。

沙风席卷河道，袭向对岸，被大片耸立的岩山拦截。

边境小镇座落在山腰，停机坪则建在岩山顶部，因太多飞船到来，地勤人员不分昼夜忙碌。

入夜后，山顶亮起耀眼的灯光。

白色光束环形交错，末端扩散照亮天空，为在黑暗中抵达的飞船指引方向。

继五艘小型飞船之后，一艘大型运输船出现在停机坪上方。

灯光扫过船体，照亮紧闭的舱门。

涂绘在船身上的舷号消失无踪，船体也发生改变，不再是碟形船翼，而是拉长成椭圆。仅从外形来看，很难认出这曾是属于阿鲁斯的新型运输船。

在进入小镇之前，严珣特意改变船体，抹去这艘运输船的舷号。

谷绪站在舰桥上，亲眼目睹严珣改变飞船结构，整个过程仅耗时五分钟。

他见过许多金属变异者。在混乱的末世，变异者用异能打造武器，加固庇护所，但无一人能做到严珣一样，在数分钟内改造一艘庞然大物。

如果严珣愿意，应该能重塑一艘战舰，或是铸造一座金属城。

飞船降落后，舱门向外开启，金属履带滑出，前端触地后翻出台阶。

船上的乘客步下台阶，全部身着制服，容貌没有经过任何伪装，简直像一群发光体，无论走到哪里都会引人注目。

在停机坪工作的异人呆滞当场，愣愣地看着一行人走过，几乎忘记了呼吸。他的目光一路尾随，追逐最前方的银色身影，以为看到了月神的化身。

“夜安。”

地勤人员正看得出神，耳边传来问候声。

一名棕发青年停在他对面，俊美的脸庞正对着他，摘下右眼的单片镜，蛇瞳缩窄成一条细线。

不期然撞入金色的瞳孔，地勤人员当场被锁定，表情变得呆愣，很快陷入一片茫然。

“祝你有一个愉快的夜晚。”

将镜片遮回眼前，云霁微笑着向异人颔首，转身追上队伍。

地勤人员站在原地，许久才回过神来。

他茫然四顾，看到停泊在不远处的运输船，总觉得忘记了什么。抬手敲了敲脑袋，依旧是模糊一片。

“见鬼了。”他低声嘟囔着，又接到飞船抵达的讯号，很快将古怪的感觉抛之脑后，熟练地开启信号灯，认真完成自己的工作。

为抵御沙漠的狂风，入夜之后，小镇四周会升起防护罩，像一只大碗倒扣在山腰，保护镇子里的街道和建筑。

小镇中没有路灯，道路上异常黑暗。

街道两旁的酒馆和旅店却是灯火通明。从敞开的门内飘出浓郁的酒气，混杂着食物的香味，糅杂成一种稍显奇怪的味道。

时间进入火月，镇子里聚集大量赏金猎人。

十二区消息封闭，众人对沙漠深处的变故一无所知，话题中心仍是通缉令上的星盗，毕竟他们中的每一个都能带来大笔赏金。

每经过一座酒馆，都能听到各种大嗓门，或是炫耀或是吼叫。期间有人发生冲突，还能听到不同语系的咒骂以及拳头击打的声响。

一行人进入小镇，按计划分散行动，方便以更高的效率完成计划。

“我们去镇中心。”严珣手指道路尽头，那里座落着一栋三层小楼，与小镇中的多数建筑一般无二，并不十分起眼。

住在里面的人却很不一般。

他是这里的镇长，家族世代掌管这座小镇，拥有附近大片土地，积攒的财富相当惊人。

“我们需要飞船，赏金猎人不可靠，中介商人过于贪婪，交易难保中途出错。最好的选择就是这里的镇长，他有多艘走私飞船，可以顺利帮助我们离开。”

“走私飞船？”

“是的，走私飞船。”

没有在巨星上登记，行走秘密航道，总能逃脱大量税额。即使被借走也不敢声张，否则拥有者会第一个被投入监狱。

狂风呼啸，卷着黄沙拍打防护罩，不亚于一场小型沙暴。

两人一路穿过长街，途中零星遇到几个行人。黑暗模糊了容貌，奈何严珣的发色太过显眼，总会吸引来更多目光。

好在他们身着船员制服，伪装的身份有效规避窥伺，令对方望而却步，没有引来不必要的麻烦。

“如果是在白天，就要更小心一些。”严珣侧身弯腰，微凉的气息拂过谷绪耳畔，笑容清浅，“我们大概会需要伪装。”

谷绪侧身让开一步，无言地拉开两人间的距离。

道路尽头，镇长宅邸内，一层和二层的灯光全部熄灭，唯余三层还亮着一盏灯。

布鲁托的家人已经入睡，房间外变得静悄悄。他却毫无睡意，躺下后心跳加快，总觉得有不好的事将要发生。

“到底怎么了？”

“难道是那群商人，还是货物出了问题？”

翻来覆去睡不着，布鲁托的心情变得愈发烦躁。他腾地坐起身，系上睡袍的带子，在地上来回踱步。

上一次出现在这种预感，他损失了整整两船的货物。今夜再次出现，他感到异常不安，烦躁得抓乱了稀疏的头发。

咚、咚、咚。

声音来自窗外，布鲁托停下脚步望过去，一道银辉闪过眼前，仿佛皎洁的月光印在窗上。

金属锁扣无声融化，两扇窗向内敞开，猛然拍打在墙壁上，镶嵌的玻璃爬满裂纹，刹那间支离破碎。

声音回荡在室内，走廊始终静悄悄，仿佛有屏障隔绝。

除了布鲁托，这栋小楼内的所有人都在沉睡，无一人被声音吵醒。

“是谁？！”

布鲁托迅速向后退，打开墙边的抽屉拿出激光枪，枪口正对窗外。

月光在此时偏移，照亮破碎的窗口。

一道修长的身影出现在窗外，身后没有羽翼，却稳稳地悬浮在半空，仿佛没有重量。长发流淌银辉，恰如月光编织而成，正是布鲁托之前看到的颜色。

他右臂环抱着一名黑发少年，看不清少年的模样，却能感知到骇人的戾气。下一刻，少年挥开他的手臂，纵身跳入窗内，轻盈落在地上，没有发出任何声音。

布鲁托看清少年的样子，夜色一般的头发和双眼，肤色瓷白，嘴唇淡得几乎失去血色。

肩膀上栖息着一只蜘蛛。

蜘蛛腹部和背上的花纹十分有特色，在月光下泛起赤金。

“狼蛛？！”

生活在沙漠边缘，必然对毒虫有所了解。

布鲁托认出银腹狼蛛，不由得向后退，背部紧贴上墙壁。

“你是谁？”

“你们究竟是什么人？”

“要干什么？！”

他一口气问出多个问题，因紧张和惊慌声音变调，嗓子愈发尖利。

严珣弯腰进入室内，右手拇指擦过食指关节上的咬痕，得体地问候布鲁托，动作优雅，表现得彬彬有礼。

“夜安，布鲁托镇长。”

“说出你来意！”

布鲁托抬高枪口，眼角余光瞄向一个装饰物，一尊以能量石雕刻的独角兽。独角兽身后的墙壁内藏着一个按钮，按下去就能召集小镇治安员。

“不必紧张，布鲁托镇长，也最好不要惊动他人。”严珣竖起手指抵在唇边，眼尾微微下垂，笑容温和无害，出口的话却充满威胁，“我不希望伤害你，当然，也不想伤害他人。”

谷绪抱臂站在一旁，视线扫过墙边的雕塑，忽然间眉心一皱。

无视布鲁托手中的激光枪，他迈步走过去，手指擦过独角兽的脖颈，果然在与前胸的连接处发现一枚刻印。

这是少年的东西，是他的入学礼物。

为什么会出现在这里？

布鲁托被谷绪的动作惊到，调转方向就要开枪。

眼前忽然掠过一阵风，激光束落空，在地板上留下一个漆黑的焦孔。紧接着脖颈被箍紧，双脚被迫离地，布鲁托险些当场窒息。

谷绪单手捏住布鲁托的脖子，将一个超过两百斤的男人抵在墙上。看着男人无力挣扎，脸上失去血色，他才稍微放松力气。

“这个雕塑，你丛哪里得来？”

布鲁托艰难转动眼球看向那尊独角兽，因喉管被扣紧，发声十分艰难：“第六区，商人，这是……礼物。”

“那个商人是谁？”

“谷连，他叫谷连！”

谷连？

谷绪松开手，面无表情地看着布鲁托滑落。可怜的镇长劫后余生，双手捂着脖子拼命咳嗽。

谷连，父亲的堂弟。

他的计划需要更改。

在拜访第六区治安官之前，他需要先去问候一下这位父亲的堂亲。

作者有话要说