“绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者……”

长棣将她的手合在掌心，叹息道“不要多思了，好好歇息。”说罢，搂住她的手更为温柔。

他欲转移她的思绪，故作闲散地询问老货郎，“先生，这南海之橘仲秋采食为佳，怎会放置到如今，还要千里迢迢运到岚城呢？”

“想必公子常在书阁，无需耕作，便不知晓这南橘也分春果与秋果。”

“还望老先生赐教。”长棣怅然一笑，为她拂开微雪几缕，如今这境地，算不算与她白首……

“岚城可是好地方呀，青山绿水，才子佳人，不喜金银铜臭，多慕莳花果木。”货郎看了眼正含情脉脉呵护怀中佳人的公子，连忙回头，不再言语。

之烬窘迫，小声道，“老先生正与你说话呢。”

“闻说虢州风雨隽永，胭脂海棠如酒，今夕与娘子所见，果然如此。”他漠然道，“只是这春之南橘，正如这夏之飞雪一般，奇异虽奇异，但似乎不合情理，乱了分寸。自然不是造物本意，而是人的**作怪。”

“公子是有大学问之人，说得不错。”他赶着马车，沧桑言语，“所谓橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳。又所谓四时风物，应季而食，随遇天地。如今啊，都崇尚奇货可居，我们从南海移来的橘树，培育多年，生得了这些味道还算正宗的南橘，实属不易。”

“但如似公子所说，非原水土而生之物，总缺了几分真意。所以啊，这南橘春果，是比不上生在南海之地的秋果。”老货郎好似吆喝，“两位贵人尝尝吧，这虢州可没几家能种出南橘春果的。”

南橘，世人喜食，却难得。橘生南海，迁移他乡便果小味涩，这是风土的规则，它只能生在山林润泽的南海之地，换了故乡，它便不欢愉，也就不愿开花结果了。她拿起一个圆润的南橘，念及首次品尝这滋味是在茨山，绘制着缭绕花草的地宫中，妖尊仲炎叮嘱她要多食这养人的珍果……

回忆深如海，一陷难脱身。她沉溺又惧怕，不忍追问，那些故人还好吗？是否平安，是否喜悦，是否得到了天命的眷顾，随性而活。

她又何尝不是一个故人呢，只是她这样不详的故人，本应该躲藏在时光的阴暗处，等待遗忘。

忘记，是这世间最为致命的杀戮。但这一次，她却情愿这厮杀出于他之手。空尘，此生，请你忘了我吧。让我毁掉洛棠山，抹去我们一切记忆，埋没那个爱你至深的我。

我们没有来生，也不必相逢。

酸苦少蜜之味，令人诧异，明明橘皮看似鲜甜。她握着那生于虢州的南橘春果，慨叹，掌中物比之昔年，失去了多少甜蜜呀……

长棣倒不觉得滋味不适，他习惯了苦涩，尝尽了悲戚，那南橘如似他沉闷又离乱之心。他欲言又止，但还是开了口，“庆泽离世了。”

她不信她的玉簪有那样的威力，更不相信他堂堂越州山君，能轻而易举地死在她手中。

“在你昏迷时，屠苏禀报了此事，但我犹豫该不该告诉你……你也知道关于他的一些事情，他命数短薄，本就活不长。”长棣扶着她的肩头，宽慰道，“之所以下定决心告诉你，是因为他对你，有过真心。”

他从袖中取出那块白色灵石，“他让我给你，他说，若吾崩逝，君当携白灵，辨清平岽鹭，觅佳人之烬，言此物乃长右所遗，了却思怀。”

“是我错怪了他……误了他……”之烬哭倒在长棣的怀中，她恨过庆泽的心狠手辣，恨过他的凌辱阴险，可是在她亲手将玉簪刺入他心上的时候，听他忏悔，才知道他少时窥见阿娘的苟且之事，心中的疼痛难以言喻。

“丫头……听我说……听我说……”他拥着她，为她遮蔽着漫天飞雪，“他的遗愿，不是让你愧疚，而是望你了却哀思，别再念念不忘……珍惜如今你身边的一切。”