景烈十九年,岭南道融州融水郡苗人首领率众叛乱,与时任融州刺史的洛玉城率领的军队发生冲突。苗人擅行阴诡之事,洛玉城少年成名,天生将才,仍然与苗人仅成对峙之势。
然而朝廷驻守兵力有限,苗人依凭地利人和逐渐占据了优势。洛玉城请求朝廷派援军增援,剿灭叛军。朝堂上就是否增派援军分成两股势力,以护国大将军蒋方平为首的一派主张,苗人乌合之众,一郡之乱不足为惧,洛玉城一人足以应对,应将军需和兵员派往东北、西北、西南等需要抵御外敌的边防线。另一派以其时的安国公萧永先、吏部尚书徐成溪为首,主张洛玉城将军既以求援,当是事态紧急,朝廷应及时增兵救援。双方你争我吵,迟迟不能作出决断。
距离融州最近的是柳州,柳州龙城郡与融水郡相隔。洛玉城同时向柳州刺史庄之友发出求援信,然而庄之友迟迟没有发出援兵。洛玉城于颓势中依然力挽狂澜,以少于对方一半的兵力反转局势,平定叛军。然而洛玉城本人却战至力竭,重伤不治身亡。洛玉城夫妇伉俪情深,洛玉城妻子萧氏闻丈夫战死,伤心过度,随之而逝。当天夜晚,一把大火燃烧了融州洛家的府邸,熊熊大火烧了一天一夜。第二天,昔日的洛家已经变成一堆废墟,官府统计那场大火中葬身洛家主仆共六十三人。
洛千行望着窗外的夜空,眼前又浮现出当年那场骇人的大火。自己还没有从母亲随父亲而去的阵痛中走出来,就要面临家破人亡的局面,是洛家的忠仆在大火燃起时将自己藏进府中的地窖,才逃过一劫。但是那些鲜活的生命、熟悉的面庞,却永远的随着那场火消失了,包括自己父母的尸首。
庄之友还是来了,大火燃烧后的第二天一早就到了。躲在角落的洛千行确认,他看到庄之友脸上的笑,肆意地笑。面对着一具具烧焦的尸首,欢愉的、毫不掩饰的笑。所以他本能地躲起来,没有傻傻走出去。之后几天融州城里的搜捕,证明了他的直觉,庄之友应该发现了那些被烧焦的尸首中并没有他,他的举动与其说是要找出洛玉城的独子,不如说是斩草除根。
那年洛千行已经十五岁了,他不是一个小孩子,在自己的父亲身上,他早已耳濡目染学到许多终身受用的本领。简简单单一个易容术,就让他逃脱了庄之友的追捕,也许原本庄之友也不相信他并没有葬身在那场大火中,只是为保万一吧。
洛千行化装为乞丐,或者是衣衫褴褛不得不被认作乞丐,从融州一路北上,进了京城,找到了徐成溪的门前。洛千行出生在京城,洛玉城赴任融州刺史后,洛千行也曾经几度随父几度回京,徐成溪是他知道绝对不会背叛父亲的挚友,同时徐成溪也绝对不会认不出自己。
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