于是“自由贸易号”和“共同市场号”便离开编队南下了。

美国对英国宣战的消息这时候也已经传到了欧洲。英国人立刻就打算派出一支强大的舰队去教训美国佬。呵呵，咱们打不了法国人，还打不了你吗？

但是和这个消息一起传来的还有另一个消息，那就是法国人宣称，英国人的舰队袭击了一条法国商船。法国外长为此召见英国大使，提出强烈抗议。而英国大使则表示，他不清楚这件事情。并且很怀疑法国人的消息的真实性。

不过消息的真实性其实并不重要，反正就是个借口而已。借口这种东西，法国人随便就能弄出一大堆来，就像后世的某国，能够轻而易举地拿出一大堆的洗衣粉一样。

接着巴黎市民便上街游行示威，要求执政府采用切实的行动，保护法国的航道的安全。拿破仑立刻下令军队进入戒备状态，暂停今年的军队复员工作，并宣布，法国海军和陆军将在加莱举行一场大规模的登陆和反登陆演习。

加莱位于多佛尔海峡的东岸，距离英国海岸不过只有几十公里而已。法国人在这个位置进行军事演习，如果英国人不认真盯着，万一演习过程中，发生了导航的错误，法国的舰队登陆部队弄错了方向，登陆到英国去了怎么办？

所以英国人只能一边痛骂法国人自古以来就不是东西，一边将大规模支援加拿大的作战计划取消，同时命令英国海军和陆军都进入戒备状态，随时准备抵抗法国人可能的入侵。

但是虽然法国人这样帮忙，但是美国海军的表现却并不够好。

首先，南下的两条超级巡洋舰，并没能立刻发现英国舰队。英国人盘算时间，估计到美国人雇佣的那两条超级巡洋舰可能已经南下了，便离开了美国沿海，开始在距离海岸线更远的地方搜索拦截美国商船。

英国人的这种做法当然会让他们自己的拦截效率大大地下降，但是也使得美国人要找到他们变得困难了起来。“自由贸易号”和“共同市场号”沿着美国海岸线跑了一遍，连英国舰队的毛都没找到。

但是在另一边，美国还留在卡博特海峡的那些军舰却陷入了巨大的危险中。

英国人的“不屈号”超级巡洋舰，是在美国人向法国租借两条超级巡洋的消息传到英国之后，英国人才紧急将它派过去的。所以这条船根本就不在北美分舰队的序列之中，美国人根本就不知道它的存在。

如今，法国人的超级巡洋舰已经南下了，而卡博特海峡并不宽，在海峡两端的英国人能轻而易举地用望远镜看到整个美国舰队。他们很快就得出了结论——那两条法国船已经离开了。

于是在这天的上午，当美国舰队的家伙们正百无聊赖地一边守株待兔，一边看鲸鱼的时候，他们的观察哨却注意到，在在他们的东边，远远地有一道烟柱。

对于这道烟柱，一开始美国人还稍微有点紧张，因为这可能是英国的北美分舰队又绕回来了。在没有“自由贸易号”和“共同市场号”在场的情况下，美国舰队是打不过英国人的北美分舰队的。

不过美国人并不慌乱，因为他们的航速比英国的北美分舰队更快，实在局面不对了，他们有退出战斗的主动权。

更何况如果是在其他海域，冒黑烟的船多半是蒸汽动力船只，很可能是军舰。但是在这个海域，冒黑烟的船还有一种，那就是捕鲸船。

这个时代的捕鲸船是没有冷库的，为了每次出海，都能够获得更多的收益，他们在不会鲸鱼之后，都是直接在船上将鲸脂肪割下来熔炼成鲸油，至于鲸鱼的其他部分，除了鲸须之外，大多都直接扔进海里。

为了熔炼鲸油（不然鲸脂会腐坏的），这种船上都有一个大号锅炉，烧着火，来熬制鲸油。所以在这个海域看到的烟柱，不一定是蒸汽船，也很可能是一条正在返航的捕鲸船。所以此时，美国海军还不知道他们将要面对的是怎样的对手。