约瑟夫的这段话其实是很有些不尽不实的,不过他总不能对拿破仑说,你大哥我是穿越过来的,所以一开始就瞄准了电灯泡和电子管吧?
电灯泡也好,电子管也好,其实它们的技术树几乎就是差不多的,技术难点也几乎一致,攻克了一个,也就等于攻克了另一个。
首先就是抽真空的技术。白炽灯的灯丝会被加热到两三千度,并放出灿烂的光芒。但是任何导电材料,在这样的温度下,都会和空气中的氧气发生剧烈的氧化反应,然后被烧断。所以要想得到可用的白炽灯,第一个技术难关就是抽真空。
另一个技术难关就是灯丝的制作。在原本的历史上,爱迪生据说实验了上千种材料,才选出了勉强可用的碳化竹灯丝。
约瑟夫当然知道,后世的灯丝都是用的钨丝。不过在这个时代,钨才刚刚被发现,产量极低,而且钨的熔点非常高,几乎不可能用熔炼的方式来炼制只能采用化学提纯,粉末烧结的方式来获得,然后再锻压拉丝。但是因为钨本身硬度很高,又相对很脆,要拉丝并不容易,普通的高碳钢的拉丝模根本拉不了这东西,必须用金刚石的拉丝模才能生产这玩意儿。而那个时代,可是没有人造金刚石的。
这样一来,生产钨丝虽然不是不可能的,但是产量和成本却都是难以接受的。再考虑到,在抽真空的技术上和后世也还有差距,所以即使用钨丝,一盏白炽灯能够使用的时间,也还是有限的。相形之下,烧制碳化竹灯丝就要便宜得多,简单得多。所以,约瑟夫在略略尝试了一下之后,就决定还是走爱迪生的路,用碳化竹丝来充当灯丝。
当然,拉钨丝的尝试也不是毫无结果,至少,在这个过程中,约瑟夫的实验室,成功地烧制出了碳化钨。虽然制取这东西的工艺还不是特别的完善,但是将来在金属加工等方面,这东西都是大杀器。
如今,约瑟夫的灯泡已经可以连续点亮好几百个小时了,也算是勉强能用了。而如今在世界上根本就没有第二个竞争者,所以他也没有尽快提升产品性能的必要性。甚至于,从某种意义来说,这东西小好的快一点,还未必是坏事情。
至于电子管,相对更复杂一点,所以现在在制作的时候,成品率还是不太高,不过同样考虑到没有竞争对手,所以,性能虽然差一点,成本高了一点,但是,还是不错的。所以说,没有竞争对手真是太好了。
“你说的奇观是什么?”拿破仑一听到约瑟夫说出“奇观”两个字,立刻就来了劲头。
“当然是‘不夜城’了。”约瑟夫说,“你想想,我们把整个巴黎,所有的路灯都换成电灯,然后再在巴黎最主要的地标式的建筑上布置好电灯,到了晚上,整个的巴黎亮如白昼,这不是奇观吗?”
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