在高大的“万神殿”周围是宽阔的广场。和来的那条路一样,这广场的地面同样也是用水泥铺成的。上面还用各色的小石头嵌在水泥中,形成一幅幅的图画。这些图画,大部分是古希腊、古罗马题材的,比如俘努斯和临泉女仙们,比如牧羊的王子和三位女神,比如密涅瓦和猫头鹰,又比如奥古斯都和克里奥帕特拉。
在这片广场上,竖立着不少的铁架子,这些架子上面都盖着一层抹了油的帆布——这大概就是所谓的“半露天”的展位了。这个时候,展会还没有正式开始,但是已经有不少人在这里忙碌了。
瓦特又往四面望望,看到在广场的入口处还有两个小房子,小房子上面竖着牌子,上面用法语、德语、意大利语、俄语和英语写着同样的内容:“参展厂商接待处”。只不过一座小屋标注着“和平宫”,另一个标注着广场。
“瓦特先生,根据参展须知,我们先要到那边的接待处登记,然后相关的工作人员会领着我们去看我们的展位的。”威廉·默多克掏出一个小笔记本,翻开来看了一眼,然后一边将笔记本装起来,一边这样对瓦特说。
“好吧,我们过去吧。”瓦特挥了挥手中的手杖说道。
于是几个人便一起朝着“和平宫”接待处走了过去。他们刚刚走到接待处门外,就有侍者迎上来。
“几位先生,你们是来参展的吗?”那个侍者带着殷勤的微笑用法语说道。
“是的,我们有邀请函的。”威廉·默多克迎上去说。在这个时代,法语是非常通用的语言,威廉·默多克也会,但是他的法语口语并不太好,说得有点磕磕巴巴的。
“先生您是从哪个国家来的?”那个侍者问道。
“我们是从英国来的。”威廉·默多克说道。
“我代表法兰西,欢迎各位的光临。”那个侍者立刻换成了英语回答道,“请您跟我们来。”
几个人便跟着他们走进了那间小屋子。小屋子里面摆着一张长桌子,一个办事人员坐在后面。侍者带着默多克走了过去,对那个办事员说:“这几位是从英国来的客人。”
默多克将手里的邀请函递给那个办事人员,那个办事人员看了一眼,点点头,便拿起旁边的一个公章,在邀请函上盖了一下,然后便拿出一个小袋子,站起身来,双手捧着,微笑着递给默多克。
“你们的展台在八号位。这是参展的注意事项,你们可以先看看,了解一下。”那个办事员也用英语说道。
默多克接过袋子,问道:“我们的展位在哪里,我能去看看,做一些准备吗?”
“带你们过来的皮埃尔会带你们去的,有什么不明白的地方,您都可以直接问他。”那个办事员回答道。
“诸位先生,请跟我来。”那个叫皮埃尔的侍者也开口道。
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