的确,英国人的蒸汽战船,在技术上相当的一般,用约瑟夫的话来说,那就是“这东西在技术上完就是渣渣!上面任何技术,都远远落后于我们。我花了整整五万法郎,最后只得到了一个有效信息,那就是,英国人的蒸汽船就是渣渣!”
的确,明轮蒸汽船在技术上是完失败的。作为战舰,外露的明轮就是最明显的弱点。而且明轮的存在,也大大的影响了火炮的布置。在军事上,这样的船只的用途非常有限。而作为民用船只,明轮本身的推进效率就不高,结构重量却大得惊人,不仅仅大大地增加了船只的重量,而且它的附属的传动机构什么的也会占用相当多的宝贵的空间。加上明轮在较高的海况下容易出现单边出水,导致空轮飞转,很容易因此造成各种机械故障。总之,和螺旋桨相比,明轮除了样子吓人一点,几乎就一点优点都没有了。
只是约瑟夫虽然这么说,但是这种“落后的渣渣”却是实实在在地给法国人带来了不小的麻烦。
仅仅在一个工作周期内,就有四条飞剪船没能从爱尔兰返回。另外还有还几条回来的飞剪船都丢失了所有的货物。按这些惊魂未定的船长的说法,他们在海上都遇到了那种冒着黑烟的英舰的追逐。
也就在与此同时,英国报纸上还刊出了关于“英勇的皇家海军”俘获法国飞剪船的报道,以振奋趋于低沉的英国人的士气。
法国人当然也立刻以莫雷尔船长缴获英国蒸汽船的故事来加以反击。这故事不但出现在报纸上,甚至还很快就被搬上了戏剧舞台。在舞台上,莫雷尔船长固然表现得英勇不凡,但更为引人注目的还是英国人的形象,几乎和后世的经典法国电影《虎口脱险》中的德国人有的一比。
但嘴炮这事情并不能立刻改变海上的局面。随着英国人投入的蒸汽船越来越多。法国人能够运到爱尔兰去的物资却是实实在在地减少了。到了后来,法国人的船只甚至只能先在远离爱尔兰的远海上待机,(反正因为航程限制,英国人的蒸汽船不会跑这么远)等到气候条件相对恶劣的时候,才敢靠近爱尔兰。(谁让海况一高,明轮就变成了废物呢)
但即使采用了这样的做法,保证了伸向爱尔兰输血管没有被完切断,但是这条血管出现了严重的栓塞,却也是不争的事实了。
对于英国人来说,重要的就是要趁着这段时间,赶紧在战场上给爱尔兰人大放血,就算不能彻底消灭爱尔兰叛匪,那也必须重创他们。
于是诺福克公爵便再次接到了必须尽快重创,乃至消灭叛匪的命令。和内阁的这道命令一起送过来的还有国王的一道命令“必须对不忠于国王的非法宗教组织进行更加严厉的打击。”
诺福克公爵则表示,这两件事情的难度都很大,如果一定要他执行,那就必须给他增兵。而且军队的人数不能少,至少要十万大军。
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