“英国人的第一次大扫荡给我们带来了巨大的损失,这主要是因为我们对斗争的残酷程度估计不足,被此前的胜利冲昏了头脑,对于这次失败,包括我在内的领导层都有不可推卸的责任。
事实上英国人的这一套我们此前并不是没有见过。在土伦训练营中,进行图上作业的战役训练的时候,约瑟夫同志在扮演英军的时候,就曾经用类似的手段给我们造成过很大的损失。
在有了这样的经历之后,包括我在内的很多人依旧对于这种做法掉以轻心,以至于在敌军的第一次大扫荡中,让人民,也让革命队伍遭受到了巨大的损失,这不能不说,简直就是在犯罪……”——拉塞尔《革命战争回忆录》
诺福克公爵的军队大举出动之后,爱尔兰联合会一开始的确是有些准备不足。爱尔兰中部的地形以平原为主,只有很少的丘陵。因为长期的开发,这些地方也没有大面积的森林。这使得转移群众变得格外的困难。
当初在土伦,约瑟夫曾为他们提出过一些解决方案,比如挖地道之类的。但是,挖地道的方案却没有得到很好的执行。这一来是因为爱尔兰多雨,土层的直立性不太好,而且地下水水位高,很多地方不要说挖地道,就是挖条壕沟,都会有地下水渗出来。也只有那些略高一点的丘陵上。勉强能挖个不太复杂的藏身洞。
但是群众们并不是真的无处可躲。同样因为降雨多,爱尔兰的平原上到处都是大大小小的沼泽。这些沼泽相当的危险,到处都是深不见底的泥潭,对这些地方不熟悉的人,一脚踩错了地方,基本上就可以和这个美丽的世界说声再见了。
但是如果事先做过细致的准备,进入沼泽躲避也不是不可能。当然,这需要准备者冒很大的风险,而且需要从人员到物资上的非常认真的准备。
所以在土伦的图上作业的战役训练结束之后,在检讨问题的时候,约瑟夫也提出了利用沼泽来安置避难群众的提议。而且大家在经过了讨论之后,也都认为这种方式相当具有可行性。但是在这次大扫荡之前,却几乎没有任何人认真地为此做过准备。
所以当大扫荡的绞索开始收紧的时候,爱尔兰人开始蒙受重大的损失。
塔辉顿连长又一次看到了上次让他狼狈逃窜,给他留下了噩梦一般的记忆的爱尔兰村庄了。只是这一次,他不再是带着一队骑兵来这里了,在他的身边,有上千人的军队,有骑兵,有步兵,有炮兵。
“炮兵瞄准目标,准备用纵火弹射击!”塔辉顿连长的耳边传来了这样的命令声。是的,纵火弹射击。在吸取了相关的教训之后,英国人根本就不打算进入村庄。首先用纵火弹,烧掉整个村庄,在大火中,村子里面的各种布置多半都是失效。
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