就在巴黎的斗争已经要进入白热化的阶段的时候,在土伦,约瑟夫刚刚给自己放了一天的假,带着妈妈和所有的弟弟妹妹一起去马尔格雷夫堡垒钓鱼,以庆祝全家团聚——前几天,拿破仑刚刚派人从巴黎把路易接了过来。
上次惩处了吕西安之后,约瑟夫对自己在兄弟们中的威望颇为满意。但是他也敏锐地感觉得,兄弟姐妹们和他之间的距离似乎拉远了一点。
这是很容易出现的情况,正所谓“可爱者不必可敬,可畏者不复可亲,非致之难,兼之实难也”。但如果做兄长的,在兄弟们眼里却只是“可敬可畏”,那未来就难保不会出现什么嫌隙。所以为了重建自己在大家心中“可爱可亲”的形象,约瑟夫便抽空安排了这次活动。
当然,依着约瑟夫的习惯,这种事情,当然免不了是要假公济私一下的。所以这次活动,虽然读作家庭聚会,但在很多地方,却要写成“技术试验”,以便报销一些可以报销的费用。
当然,实验的内容自然不能写成钓鱼和烤鱼,而必须写成“高速通讯船在低速状态下的航行状态,及强化海上自持能力的相关实验”。
看到这个实验的名称,我们就知道,这次家庭聚会将在新建成的这条不过百来吨的小船上进行。这条同样被漆成了灰蓝色的小船,因为有两个船体,所以远远地看上去,格外的短,但事实上,两个船体,加上船体之间的空隙上还铺了甲板,所以至少甲板空间倒是相当的宽敞。如果从高处俯视,这条船方方正正的甲板,倒是有一点木筏的感觉。
但是这条船可比木筏贵多了。甚至比更大的“黑珍珠”都贵。。
比如说连接水面下面的两个大浮筒,并支撑整个船身的结构件,为了保证坚固和耐海水腐蚀,就全都是用青铜铸造的。开模、铸造,都花了不少钱。而浮筒呢,每个浮筒都是用三根合抱粗的轻木制成的。轻木是世界上最轻的木材,比通常我们用来做开水瓶塞的软木塞的密度还要小一半,而且木质均衡,耐腐蚀性也很好。能提供相当大的浮力。
轻木本身并不珍贵,但是这东西是南美的产物,法国人手中,并没有什么存货。所以只能靠走私从西班牙人那里走私进来。而即使是西班牙人那里,一般也只有锯成了木板的轻木板材什么的,完成的合抱粗的,而且干燥好了的轻木也很难找。结果黑心的走私商人硬是把轻木卖出了巴西红木的价钱。然后再用铜皮包上一层,以减少阻力,这又增加了成本,
还有船板呀什么的,约瑟夫也是能用多好的,就用多好的,哪怕只能带来性能的稍许提升。约瑟夫并不在乎这条船的成本,反正用的不是自己的钱。
一家人上了船,小船张开了风帆,速度快得就像箭一样。
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