福康安没想到乾隆忽然问出这个问题，也一时支吾道：“回皇上，臣……奴才额娘年纪大了，这几日确有不适，但请皇上放心，奴才家中医药，现已齐备，想来额娘病情是不打紧的。”之前举荐乃是公事，故而福康安称“臣”，可这次说到家事，就只能依文臣例，称“奴才”了。

乾隆温言道：“既是如此，这些时日你先把朝中之事放一放，回家陪陪你额娘吧……当日傅恒健在之时，朕就听他说过，你额娘为人端正持重，有她操持家事，朕也好留着傅恒当差。你阿玛南征之际染了病，原是朕的不是。想来朕是对不起你们家的，此间章程商议已毕，便先在京城住下吧。”

眼看乾隆语气和缓，又是至亲之事，福康安自也不能再有异议。当然，这样一来，举荐阮元的事就要被耽搁了。而半月之后，福康安的母亲因年迈病重，撒手人寰，福康安也依了满俗，守丧百日，暂不能参议朝政。

乾隆眼看福康安家事处理完毕，又道：“孙士毅可另有要事？”

孙士毅道：“回皇上，廓尔喀战事，议功行赏、边军调度，均已办妥，只是臣另有一件小事，暂不能解，还望皇上示下。”

乾隆笑道：“这大事都定了，怎么小事反而犹豫不决了？”

孙士毅道：“回皇上，我等在西南主持战事之时，多有擒获廓尔喀降人，臣觉得这些降人原本并非骁勇善战之人，可是我军大胜之际，却也多有挫折，似是这些降人火器犀利之故。而其中另有一人，高鼻深目，碧眼黄发，绝非廓尔喀之人，其言语也与寻常廓尔喀人大异。臣抚军之时，曾详加问过，方得知此人果然不是当地土人，而是来自一个叫‘披楞’的国家。”

“披楞？”这个词语乾隆似乎也不知是何意。

“回皇上，臣愚钝，不知廓尔喀之外是何疆域。臣多闻佛家之事，只知道廓尔喀之南，似是古天竺国之地，可天竺国人样貌，与这披楞人完全不同，实不知此人从何而来。而且臣听几个廓尔喀降人说，正是这个披楞人带来一些火器，教他们使用，他们才敢和我大军相抗。”

“想是你不知域外之情，将其他国名错译成披楞之故。”乾隆道：“听你说高鼻深目，碧眼金发，这是西洋人模样，西洋并无什么披楞之国，自然是错译了。佛郎机、法兰西，听着就是一个地方，你不知域外之事，也怨不得你。”乾隆多与西洋传教士相熟，故而对西洋国名，也知道不少，不过古语中“佛郎机”其实多指今日葡萄牙，倒是与法兰西有些区别。

福康安也补充道：“回皇上，奴才在廓尔喀作战之时，见过他们火器，看起来确实不错。只是廓尔喀人并不善战，火器施放又有延时，眼看火器一时施放不得，我大军铁骑冲阵，他们便心惊胆战，径自降了。想来即使火器犀利了些，也终是跳梁小丑，不成气候的。”福康安身兼文武多职，言武事则依武臣例一律称奴才。

乾隆点点头，取过身边一封奏折，道：“既然今日所言，都是边事，这一封奏折，你等也听听罢。这是两广总督郭世勋所奏，所言及的，也是西洋之人。”说着把奏折拿给身边的鄂罗哩，示意让他来念。