次日清晨,明鸾起身梳洗完毕,照常穿着与平日并无二致的素色袄裙去前院灵堂给亡父上香祷告,完事之后,便回了三房所住的院子里陪着母亲用早饭。早饭过后,陈氏要往前头理事,同时也要预备招待今日会上门祭奠的客人,明鸾借口要侍候祖父留在后院,趁此机会做她要做的事。
她先换了一身衣裳。本来她是要找回从前在德庆时穿过的服装,却被陈氏拦住了。如今生活在京城侯门府第,哪怕是粗使丫头都穿得整齐体面,比小康人家的女儿都华贵几分,她打扮得象个乡下少女,就太显眼了。因此她只是换了一身夹的窄袖衫裙,添了件短比甲,再用汗巾扎住宽松的衣裳下摆,系了条去年做的蜡染布旧裙子。她在过去一年里长高了不少,去年的裙子至少短了两寸,这时候穿,行动正方便。
换了这一身衣裳,明鸾就直接去了马棚。院子里侍候的丫环觉得有些不对,曾想上前问个究竟,但她丝毫不理会,那些丫环也只能眼睁睁看着她出门去了。
到了马棚,明鸾找到主事的人,直接要求套车。那主事一脸难色,勉强笑道:“三姑娘,您要用车,只管吩咐丫头婆子来传话就是了,怎么亲自来了?这地方肮脏得很,没得污了您的鞋子。”
明鸾对这安国侯府里的下人早就腻歪了,也不去多想他这是真心劝说还是找借口推搪,只道:“这是老太爷吩咐的话,最多一刻钟,你就得把车备好,若是一会儿老太爷来了看不见车子,他要如何发落里,可不关我的事。”说罢转身装作要走。
那主事见搪塞不过去了,忙赔笑道:“三姑娘且慢。不是小的不愿意套车,而是上头吩咐了,侯爷今日出门要用车,府里却只有一辆车了。要不小的先去问问侯爷的意思?”
章寂要自己去接鹏哥儿,可见是信不过长子了,真要去问章敬。还不定会拿出什么理由呢,到时候拖上几个时辰。时间就过去了,明鸾真心不打算跟他玩这种戏码,便冷笑一声:“大伯父是武将,出门时从来都是骑马的,我竟不知他今天居然要改坐车了。”也不啰嗦,转身便走了。那主事早就得了章敬吩咐,见状以为明鸾放弃了,暗暗松了口气。
但明鸾离开马棚后,却转而去了门房叫人:“我今日要陪祖父出门去。不拘是谁,来两个人先陪我出去办点事。”
门房里众人面面相觑。
内院发生的事,还不至于宣扬到满府皆知的地步,尤其门房这边又是天天跟外头人打交道的地方,容易走漏消息。在这里当差的没一个是新君赐下来的,都是石家、常家等亲戚家中送来的粗使仆役。或是随章敬从辽东回来的,也有几个是为了办丧事,临时从外头买来的。这里头只有跟随章敬多年的两个人对三房的主人不大放在眼里,有些爱理不理的,其余人等却没那种底气。所谓现官不如现管,明鸾亲娘现如今管着府中庶务,哪怕是不能卖了哪个奴仆。调一调岗位却是不成问题的。自打安国侯开府,家里又起了灵堂,这门房的差事就没断过油水,每日上门祭拜的、巴结讨好的、打探消息的,就没停过,门房里的人少说也挣了二三两私房钱,哪里敢得罪了眼前的娇客?万一叫三太太调去扫茅房,岂不冤枉?
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