女儿一出生，管事送进来一盒又一盒的长命锁让他们选，每一件都是价值连城。

谢允伯让谢容钰选，谢容钰彼时年幼不懂事，依着自己的认知给妹妹挑最好的，所以指了个赤金的锁，挨了谢允伯好一顿揍。

“你不看看这是什么工艺，花丝的！这线细成什么样了，你妹妹皮肤娇嫩，戴这个不得划破了啊！”

涉及到女儿，再好的东西，谢允伯也挑剔了再挑剔，本来这只虎头玉锁也是不被看好的，但谢允伯看那虎头虎脑大眼睛，很像小孩子爱看的那些胖娃娃画，颇有童趣，而且暗合了女儿的生肖，整块玉也打磨得光滑水润不伤手，思来想去，还是选了这一只。

“乖女儿，爹的宝贝！”谢允伯把装在荷包的长命锁放进了襁褓里，“先戴着，等你大了，喜欢啥就挑啥，想一天换一个就换一个！想一天换两个就换两个！爹爹有钱！”

“别长太快啊，爹爹舍不得女儿长大咯！”

往昔父女相处历历在目，谢允伯心里酸涩，拉起许澄宁的手，郑重地把玉放在了她的手心里。

“在京城看到你的时候，我就一眼认出了你是我的女儿，你跟你祖母年轻时候长得很像，你也像我，我看见你爬墙调皮，看见你跟西陵人比试，还看见你进士游街的图景，你载荣载誉也好，污名缠身也罢，不管你长到多大，在我心里，你永远都是那个小小的、只有巴掌大的孩子，我的孩子，我永远都要保护的孩子。”

许澄宁低着头，忍到这会儿眼睛已兜不住泪，簌簌洒落在掌心的长命锁上。

谢允伯摸她的头。

“你是风头正盛的状元，我怕给你惹来杀身之祸，也怕寿王世子会对你存了利用之心，所以既不敢把你接回谢家，更不敢私下与你相认。我……本打算，与北厥一战，立下军功，再去向陛下讨一个恩典复你身份免你死罪，可我没想到谢琼韫……”

谢琼韫是许澄宁被逐之事的主谋，这是秦弗告诉他的。谢允伯一开始还不敢置信，到后来却是恨毒了她，每每想到这个面甜心苦、蛇蝎心肠的侄女，就恨不得亲手撕碎她！

她对付谢家的任意一个人，谢允伯都能理解她两分，毕竟同在一个屋檐下十多年，难免有摩擦，而且大房与二房本就不甚和谐，指不定什么时候让谢琼韫不快了也是有的。

可宁儿呢？宁儿碍着她什么了？宁儿连谢家门楣都没摸过，谢家府门也没有踏进去半分，碍着她什么了？

他谢允伯太高估了继母徐氏带出来的儿孙，平常维持着面上和谐不过是为了彼此好看，可他从没想过二房会丧心病狂到连他苦了十多年、没招惹过他们半分的女儿都不放过！

“许秀春之事，我也欠你、欠许家一个道歉。”他不该知道在许秀春的身份之后，就放松了对她的管教，有严格的教习嬷嬷在，许秀春怎么也不会走偏到生出害人之心。

“想请你原谅，有点不太要脸，我只是想说，我一直很在乎你，想当个合格的爹保护我自己的女儿，保护我的女儿余生不再坎坷艰难。”

“宁儿，你能给爹爹一个机会吗？”