旁边的鬼们立即作了鹌鹑,李长安暂且不欲生事,探头悄悄打量。
大院里“人”群虽密,却并不闷热,仿佛人人都是“冰肌雪骨”。仔细看,能瞧出某些人身形虚幻,某些人形体怪异,某些人把脑袋摘下来抱在怀里。
李长安于是明白,这一大院子跟自个儿一样,都是白日化形的鬼物,多半还都是穷鬼。
过了小半个时辰。
突兀一阵锣鼓响。
大伙儿苦等许久的正主终于入场。
虽然恶形恶状的汉子们都俯首帖耳,口称哥哥,但正主却是个衣着考究、神情温和、言语亲切的男人。不像地痞流氓的头头,倒像某家大商行的掌柜,只是光秃秃的额头突兀鼓起两个大包,拉扯开脸上的温和笑意反显出几分吊诡。
他登上院子前一方小石台,首先给台下众人唱了个喏。
“各位乡情父老,在下名唤刘雄,蒙江湖上的朋友抬爱,唤某一声龙头雄。”
“今天大家伙到我这儿,开场第一段,咱们不说别的,专给大家诉诉苦!”
他叹了口气,露出唏嘘之色。
“如今这世道艰难,人人都说若活不下去死了一了百了,反而落个轻松自在。可这真作了鬼,来到这余杭城,哪里轻松?一样会冷,一样会饿。又哪里自在?吃饭要钱,穿衣要钱,住店要钱,更别说那轮回银,一百两!我活着当人的时候,想都不敢想这么大的数目!”
一番话下来,台下嗡嗡不已,显然都有共鸣。
只有李长安懵懂不知。
刘雄又负手等台下氛围发酵了一阵,才示意安静,继续说:
“大伙儿中可能有人说,咱们都成鬼了,时日不值钱,攒个百八十年,总有筹齐银子的时候。”
他摇了摇头,招手让人上台。
是个佝偻苍老到几乎不成人样的老汉。
“这是咱众妙坊的老资格,刘老。”
老汉连连摆手:“不敢当,不敢当。”
“您老到余杭城多久了?”
老汉小心回答:“记不太清,只记得那年朝廷征岭南,我随军转运累死途中,同乡把我的尸骨埋在了余杭地界上。”
“那少说也有七八十年了,平日作何生计?”
“没有手艺,只能卖把力气,在各个码头抗包。”
“身体可还安康?”
老汉咧开嘴,满脸的褶子,分不清是哭是笑:“做鬼么,命比人贱,总不至于再死一趟。就是长年累月下来,压塌了腰杆、压弯了膝盖,站着挺不起身,躺下伸不直腿。遇到雨雾天,冷风就似刮进了皮里,锉得浑身骨头疼。”
“轮回银筹齐了么?”
老鬼唯唯:
“还差得多。”
刘雄不多说话,让老人下去,又招上台一个年轻人。
年轻人一身漂亮的绸面衣裳,脚下踏着崭新的黑底白布靴子,腰间挎着铜扣皮带,神采飞扬。
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