三日后，皇后下诏将方宛晴一顿痛斥，随即将她从广玉宫赦回，罚俸六月，以儆效尤。

经过这一番风波后，方宛晴收敛好些，不似原先的飞扬跋扈，她痛哭着长跪认错后，此事总算告一段落。

“王姐姐，是我对不住您，若您再不肯原谅，小妹绝不起身……”

方宛晴泪眼婆娑，梨花带雨，让人觉得好生不忍。

“婕妤妹妹真是折煞我了……快扶婕妤起身！”

王美人慌忙摇手道，让侍女将方宛晴扶起，无比恳切道：“谁都不是外人，一点小事，何必放在心上，只要婕妤今后不怨怪于我，我就心满意足了……”

谁跟你不是外人！！你不过是一介贱婢，也敢跟我称姐道妹！

方宛晴面上感激而笑，心中已是怒火狂燃，此事根本与她无关，可如今却已是百口莫辩，若再不承认，就别想从那冷死人的广玉宫中出来——没奈何，她只得含冤认罪……

昭阳宫中气氛祥和，皇后也甚感欣慰，三人聚在一快，聊了些宫中琐事，方宛晴美眸一转，好似不经意笑道：“姐姐跟皇上一向蜜里调油，让我们好生羡慕——今日怎么没见他过来？”

皇后闻言，端着茶盏的手一紧，若无其事地笑道：“今日蜀王世子辞京归家，皇上率一众文武为他在前殿饯行呢！”

方宛晴暗暗咬唇，却随即安慰自己道：来日方长，总有一日，会让我亲近御前，一朝得幸……

几人叙话一阵，随即各自散去，王美人由侍女搀扶着，由廊下袅袅而过，回到了自己的偏院中。

“主子何必如此行险……”

侍女与她自幼莫逆，都是方家之婢，两人同气连枝，战战兢兢活到今日，早已是无话不说。

王美人乍听此言，只是轻叹一声，低声道：“你以为我天生就爱搬弄是非吗？”

“俗话说，疏不间亲，方婕妤跟皇后毕竟是骨肉至亲，就算一时生分，也会缓缓弥合。”

“她们之间心结已成，早就没有弥合的余地了！“

王美人冷冷一笑，不自觉的，以手轻抚着脑后血疤——

“我自编自导了这场好戏，让皇后认为方婕妤无法无天，从此再不敢把心腹事务委任于她，而方宛晴，她娇纵任性，受此盛辱后，必定对皇后更是怀恨——后宫之中，越是姐妹至亲，就越不会容得下对方！”

王美人一气说完，轻笑着看向窗外金色的琉璃明瓦，笑容宁静而凄然。

“我如此行险，不是为了争宠，而是为了自保——正如你所说，方宛晴是皇后的堂妹，一旦受到皇后的信重，这宫中，就再没有我的位置了！”

“皇后将我拔擢到这个位份上，就是想用我制衡后宫，若是方宛晴可以替代我，我这个没用之人，也就该黯然退场了！”

“所以，不是我心狠，而是她们逼我的……这些世家千金，锦衣玉食，哪能体会我一路走来的艰辛——我好不容易得到一切，绝不容许任何人来破坏！”

王美人双目含泪，咬牙说道，斩钉截铁的语气，让她的面容都微微扭曲。

“可是，一旦被皇后发觉，后果不堪设想哪！”

侍女急切劝道。

“皇后？哼……”

王美人冷笑一声，“我从小服侍这位主子长大，她的脾性，我最了解不过了……她向来以为天上地下没有人能瞒骗于她，却绝不会放眼下看，多注意我这小小棋子。”

“更何况，我手中还攥着她最大的一个秘密……大家好便好，要是逼急了我，将这个惊天秘密公开，我看她还怎么母仪天下！！”

屋檐的阴影将她的面容遮没，王美人眼中的冷笑，却越发耀眼夺目——

小姐啊，我在你身边学到最多的，就是要心狠手辣……

所以，你千万别怪我，我只是，青出于蓝而胜于蓝！

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京城外的兰亭，乃是自古以来的饯行之地，有无数文人墨客，在此留下感人肺腑的送别名篇。

皇帝在殿中以宴饯行后，礼部在城外代替天子郊送，一切礼节做足后，李桓只带着几个仆从，轻身驾车而行。

今日虽然风大，日光也仍是晴好，驾车的仆从只见不远处的兰亭有车驾轻拦，便知有人来送自家世子。

“世子真是薄情寡信，要走也不与我辞别吗？”

清冷明净的声音，出自蒙面女子的口中，仿佛珠玉落地，让人心醉神往。