又一个漫长而寒冷的冬夜过去了,肆虐阿尔卑斯山北麓的风雪仍没有减弱的迹象,但部署在萨尔茨堡方向的前哨早早传来敌情:苏军出动了一支由16辆坦克、17辆装甲车以及59辆卡车组成的增援部队奔比绍夫斯霍芬而来,初步估计作战人员达1200人。
上钩的鱼固然不够肥美,但林恩表示做人不能太贪心,苏军好意奉上的礼物一定要好好笑纳。
车辆离开萨尔茨堡往南几公里就是山谷之中的狭长隘道,这也是整个阿尔卑斯山区最常见的交通渠道。昔曰拿破仑率军翻越法国与西班牙之间的比利牛斯山(阿尔卑斯山向西南延伸部分)之所以堪称经典,就是因为克服了山势险峻带来的重重困难。此前若非奥地利人无心恋战,苏军没一番苦功夫是别想占领群山之中的诸多奥地利城镇,而意大利、瑞士如今莫不以险峻之山势为北部国境屏障,避免了同苏军强大的钢铁洪流直接接触的危险。
从萨尔茨堡前往比绍夫斯霍芬全程不过六七十公里,以准现代化技术翻修扩建的公路在大雪封山的天气里也面前能够通车,而苏联人过往的寒带作战经验积累出来了一些卓有成效的办法,他们并没有将坦克装甲车一股脑集中在前面开路,而是将大部分坦克和卡车间隔安插,排头几辆坦克之后是满载煤渣的卡车,到了转弯或起伏路段,苏军士兵们就将煤渣铲起洒向路面,再加上坦克的辅助牵引,轮式车辆得以较为平稳地向前行进——整个车队的速度看似缓慢,实际上也能达到15-20公里每小时的速度,照常推算,上午出发黄昏前就能抵达比绍夫斯霍芬。
天气无法拖延苏军部队的前进速度,林恩却有足够苏联人头疼的计策,他提前让己方士兵在转弯路段洒水成冰,从山坡上撬下大块的坚冰,或者利用人工爆破制造一次小规模的雪崩。苏军坦克虽然动力强劲,也无奈那些与地面紧紧冻在一起的大块积冰以及滑坡而下的大量积雪。在这种情况下,苏军工兵挺身而出,用人工作业或小型爆破的方式清除障碍。为了尽量减小这些障碍给车队行程造成的延迟,苏军排头的坦克和工程车辆加快速度脱离了大部队,而每当工兵清障的时候,坦克手们便会用他们的火炮和机枪警惕着每一个可能藏匿伏击者的位置,随行的步兵也会离开道路在山坡附近进行小规模的侦察警戒。他们并不知道,在高出水平的视线远端,林恩在设立作战指挥部的山坡上一直冷眼望着他们。这一次,抵抗者酝酿的不再是山贼般抢了就跑的袭击战术,埋伏在山谷两侧的战斗力量远远超出了苏联人的预料。3800多名帝[]队和德意志自由团战士在此已经守候了两天时间,他们有着坚忍不拔的意志、高涨旺盛的士气和足够犀利的武器,包括帝国制造的装载75毫米长管反坦克炮的轮式山地突击车,从美军手中“缴获”的使用80毫米穿甲弹的车载无后坐力炮,改良的“坦克杀手”、“巴祖卡”以及相当数量遥控炸弹、线控炸弹、反坦克地雷,如此大的阵势和充足的准备足够配得上苏联人送来的这条大鱼!
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