从全美地图上看,加利福尼亚州和新墨西哥州同属西南部,彼此之间仅相隔一个亚利桑那州,然而从加利福尼亚大学所在的奥兰多乘坐火车前往新墨西哥州最大的城市阿布奎基却要走上一千多公里。林恩他们三人本想包下火车上的一个四人包厢,多买一张票也就十几美元,能落份清静确实划算,然而人算不如天算,偏偏这一趟火车人满为患,差点连包厢票都没买到,又不想多等一天,凑合着买票上车,又捣鼓着跟人换座,三人总算坐在了一个包厢。
和林恩他们共包厢的人是个面相和善的青年,一头略带褐色的金发梳成三七分,上面是短袖衬衫,下面穿了条宽松的牛仔裤,吊着双肩背带,除了不够帅气,跟莱昂纳多在《泰坦尼克号》里的扮相颇为相似。
因为英语不过关,坦泽和特奇梅尔上车后并不怎么说话,反而是公子哥装束的林恩四处奔走换票,定座后也仍由林恩与这位名叫索尔.帕马罗特的美国青年攀谈了解其情况。巧合的是,20岁的帕马罗特也是加利福尼亚大学的学生,学习方向是应用数学,家住新墨西哥州的罗斯鲁纳斯。虽说暑假从6月份就开始了,帕马罗特因为帮助导师攻关项目而在学校多留了一个月,直到现在才踏上回家度假的行程。
虽说应用数学和自己的目标——分子物理,主体属于截然不同的学科,但初来美国人生地不熟,林恩迅速决定和这位毫无防备之心的美国青年打好关系。
“卡特.霍姆,从阿根廷的拉普拉塔国立大学推荐来的交流学者,主攻分子物理。”林恩用英语流利地介绍了自己,然后又将扮演自己仆从的特奇梅尔、扮演交流学者二号的坦泽介绍给他认识。
“幸会幸会!”帕马罗特友好地和每一个人握了手,然后自然而然地问:“你们现在去新墨西哥州是游览旅行吗?”
“算是吧!”林恩和善地笑道,“如果方便的话,还希望你能够给我们指点一下旅游的路线和景点。”
“行啊!”帕马罗特说,“7月的上旬我还有些私人事情要办,如果你们能够待到下旬,我可以领着你们在我的家乡附近转转。”
因为临时调整了计划,林恩现在是走一步算一步,对于时间上的安排根本拿捏不准,因而既不拒绝也不明着接受,他翻开在波士顿购买的全美旅游图册,找到新墨西哥州的那一页问:“听说这里的沙漠景致非常壮观?主要是在州中部区域么?”
“没错,中部和西南部都是沙漠。其实,沙漠、红岩峭壁和印第安文化属于新墨西哥州的三大特色,不少著名的电影都会来这里取景。我们这个州不仅传统农业很发达,矿产也十分富饶,煤、铜、钼、炭酸钾矿等等储量都很大。”
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