济南城西的一处村庄外,此时云集了十余人。
“那一片水田是谁的?”
王英指着左边的一片田地问道。
本地里长赵二堆笑道:“王大人,那是……”
他的目光不时瞟过站在一旁的那位读书人,王英皱眉道:“马先生家的?”
那读书人拱手道:“学生马荣,见过王大人。”
两人都认识,以往见面时,马荣最多随意的拱拱手,心情不好时连眼皮子都懒得抬一下。
今日他不但拱手了,还自称学生,称呼王英为王大人,这让王英心中大快。
可上面的要求是彻查田亩归属,他只能硬着头皮问道:“那这块地为何不在纳税册中?”
马荣干咳道:“王大人,这是学生的读书田。”
读书田,也可称为助学田。
读书人没了田地,怎么有钱读书?怎么养活妻儿老小?
所以马荣的目光渐渐冰冷,他走过来低声问道:“王大人,莫不是那事……开始了?”
王英点点头,说道:“马先生莫怪在下强项,兴和伯在城中坐镇,布政使常大人亲自交代了知府黄大人,都在盯着呢!”
马荣咬牙切齿的低声道:“那为何要先来我这里?”
王英目光闪烁的道:“这是上面排下来的,马先生,那位可是……号称魔神啊!”
“我家家贫,难道他还能让我去种地不成?”
王英压低嗓门说道:“此事如箭在弦,马先生,不是在下不通融,通融了我倒霉,你也好不了……”
“有人来了!好多人!”
王英刚想给马荣出个主意,身后有人喊了一嗓子,他回身一看,不禁冷汗湿了背腋。
三十余人,除去为首的两人之外,其它的不是衙役就是家丁。
常宇指着村子,给方醒介绍道:“兴和伯,山前村原先是纳粮大村,自七年前始,每年纳粮要少七成以上,地方多有抱怨,却没人敢举报,本官也是道听途说,就点了这里来看看。”
方醒看了一眼,说道:“水渠都直接到了田间,田地看着也肥,是个好地方。”
“以前这边争水都会械斗打死人,七年前开始就再无耳闻,可见教化有功。”
常宇说这话时很正经,方醒看了他一眼,不能确定他是否在讥讽侵吞了大部分田地的那位读书人。
所以他做了个保证,很强大的保证。
“此事是本伯在操弄,一应人等的表现都在本伯的眼里,无所遁形。”
常宇拱手道:“多谢兴和伯。”
谁好谁坏我方醒都看在眼里,你好,那么我保定你了。
至于此事是方醒在做主,这只是个笑话。
常宇深信方醒就是皇帝的代言人,这番话只是为了把反对的力量集中在自己的身上,为皇帝减轻负担而已。
不过他还是承情了,并且心中一直压着的大石头也落地了。
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