刑部衙门。

燕赤霞收拾了一下装扮，比起从前明显整洁许多。他对面的那一位中年文士也是换下了便服，穿上了一件孔雀绣补的绯红官服，平白升起了一股官威。

很显然这位正是用了一十七年时间做到了三品大员的刑部右侍郎苏正风。

放下手中朱笔，苏正风露出了几许微笑，“经过这几场斗法，你已能将煞气悉数收起，彻底完成了精炼的这一步，接下来再换上一门合适的炼罡心法，用上几年功夫，等到罡煞合一，就有丹成上品的指望，到时候你师父我面子上也能多出几分荣光。”

在苏正风面前，一向豪气冲天的燕赤霞也是端谨起来，正色问道：“这些时日，我已经看到了好几家门派的弟子，其中甚至还有昆仑这种和我们九天剑派相比也不逊色的存在。以徒儿的修为只怕也镇压不了许久。”

“没有关系。”苏正风却是镇定自若，挥挥手道，“这些大门派的都知道其中的干系，反而不会轻举妄动，也只有那些散修什么都不知道或者那些小门派听到了一点儿风声就以为得计，容易搞出乱子，我们只要在此之前把这些杂鱼清理干净就行。”

“那就好。”听到如此，燕赤霞总算放下心来，饶是他自认为天资不差但是遇上那些名门大派的嫡传还是感觉有些吃力，他毕竟还未真正在九天剑派中正式修行过，多少有些欠缺。

不过想了一会儿，从怀中掏出一封手书，呈道上前道：“师父，你之前不是让我顺便留意一下这些新科进士之中有没有出色的人物吗，弟子试探之后，列了一份名单，觉得其中除去崔东璧、陆润、陈浮生这三鼎甲之外，二甲之中也有几人值得培养一二，还望师父点评一二。”

“唔，你做得还算用心，眼光也是不错。”苏正风接过名单，扫了一眼，点了点头，“不过，其中有几人注定和我们九天剑派无缘，早就被其他门派内定了下来。”

眼看燕赤霞一脸好奇，苏正风摇了摇头，没有告诉他具体内容，而是把话题一转，道：“这一次我唤你来，倒不是为了这些，而是另有一件事情吩咐你去做。”

“老师但有要求，弟子万死不辞！”

看了看燕赤霞坚毅眼神，苏正风却是轻轻一笑，道：“放心，没什么大问题，只是这些日子某些人看不惯王半山变法动了他们的饭碗，居然搞起了江湖刺杀的把戏，虽然有着皇城司的人保护，不过新党里面的人不怎么相信太监，又知道刑部里面也有类似的机构，就要求我找个身手、家世都信得过的人做王介甫的贴身护卫，我就把你推荐了上去。他们都听过你'当世钟馗'的名声，也知道你是文武双进士。当即就答应了下来，你今天就去那个王介甫身边上任吧，保护他一直到我通知你时候到了为止。”

“师父你这一次要正式站在王相这一边吗？”燕赤霞虽然有些意外，倒也不是太过意外。身为徒弟，他对于苏正风还是有些了解的，自然不可能满足于一潭死水当中。