回忆起一桩桩流传于世间，得到贵人相助最终一举成名的例子，青年心脏也不禁激烈的跳动起来，难道曾经让徐刻、薛定锷和一举成名的幸运，就要降临到他的身上？

但当他绕过间隔包厢的屏风，看到一名才十四五的少年坐在桌边，就怎么也掩饰不住脸上的失望。他的工作和志向是造船，不是造给小孩子玩的玩具，

早熟的赵师弘能看得出来这名貌不惊人的青年在想什么，不过十几年的皇家礼仪教育并不是白费，他端坐在桌边，神色却比比他大上五六岁的青年还要沉稳许多。

“方才听兄台和那位工师争论，小弟有些好奇。不知兄台手上的图纸，能否让小弟一观。”

青年想了想，最终没有拒绝。心中总是还抱着一点希望。

赵师弘终于在图纸上看到了青年设计出来的船只全貌，圆圆滚滚，就像方才那名船作工师所言，的确是个王八舰。而且这个舰只竟然被标明是钢铁所造。这样的船只怎么能航行于海上？！赵师弘现在觉得方才的那名工师骂得一点没错。

他从图纸中抬起头来，有些惊异的问道：“小弟对造船并不了解，但也知道船只需破风浪，所以必须造得窄长。兄台设计的船只，为何却看不到这一点？”

青年见赵师弘一下问到点子上，并不是那种对船舶一无所知的少年，眼睛顿时一亮兴奋的说道：“这艘铁甲重炮舰是在浅水中航行，作为移动炮台使用。并非要航行远洋。”

赵师弘摇了摇头：“恐怕风帆带动不了这么沉的战舰？”

“可以用蒸汽机！”

“蒸汽机？！”赵师弘又摇了摇头，“小弟没听说现在已经有了能上船的蒸汽机。那个实封伯爵的悬赏在科学院挂了多少年了，到如今也没有一个人能领走。”

据说早在东海国时代，就在皇宋工程院的前身——几个由赵瑜资助的机械小组中在开发蒸汽机。但到如今，洪武这个年号已经有二十四年了，但实用化的蒸汽机到现在也没有发明出来。赵师弘虽然年纪不大，但他的地位让他的耳目十分的灵通，他很清楚想用来代替船上的风帆，和铁道上的挽马的动力，到如今也没有解决。

一个实封伯爵的悬赏挂在那里，但多少年来，无数人来冲击这个悬赏，但最终都是无功而返。虽然也不乏成功了一半的发明，就像现在在公共澡堂、学校和军营中普及的热水锅炉，就是发明蒸汽机的副产品。如今的两名仍健在的机械大工，一个是因为发明了实用化的摆钟，一个便是靠着发明锅炉这个成就而通过了机械学会的认可。现在那名发明了锅炉的大工，正在工程院中，领着一个开发小组在继续研究实用化的蒸汽机。小组中的成员都是从千百人挑选出来的英才，可几年过去了，却还没有一个音讯。

青年却自信的笑道：“蒸汽机已经有了！”

“这不可能！”赵师弘有些生气了，感觉他面前的这名朴实青年满口都是谎言，“若真的造出了蒸汽机，兄台去工程院走一遭，要什么没有？何须求着区区一名工程师？”

“那是俺的一个兄弟造出来的。原型机在早前的实验中爆炸了，俺兄弟也受了伤，现在才刚刚养好。不过原型机会爆炸并不是因为设计问题，只是用的材料不对，俺们几个都是穷光蛋，选的设计材料都是便宜货，若是能用上滦州钢铁场的上等钢铁，肯定不会再出意外！”

赵师弘沉吟了一下，没再追问，“还没请教兄台名讳？”

“俺姓沈名胜，海州人氏……”沈胜是个很实在的人，没有什么心机，当发觉他面前的这名少年看起来真的有心资助，欣喜非常。连家门身世，还有自己的联络方式一股脑的都报了出来。

赵师弘点头，站起来正色道：“兄台的大作小弟是看过了。如果兄台有意，这两日可以去岐王府一叙。如果能带贵友一起过来，那就更好了。小弟虚席以待。”

赵师弘已经决定资助沈胜和他朋友的研究工作。也是平常之事，任何一个皇子，或是有望封爵的将军，还有那些海外的藩国国主，都是大把大把的花钱资助大宋国内的有为青年，在这世上，最金贵的就是人才。只要在学校中表现出来一点才干，就会有大批大批的资金献上来。

因为这些资助者的存在，在大宋三十岁以下的男子文盲率已经降到了三成以下，就算将女性算进来，也有五成的识字率。这还是建立在去年全国第三次人口普查，全国人口达到了两亿三千万的基础上。比二十年前第一次普查时的一亿六千万，增长了近百分之五十。

书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。这首前朝皇帝写下的诗句，在洪武朝更是深入人心，并没有因为军人、工匠的地位上升而成为笑料。资助有才的年轻人，在过去也有，不过现在却更是普遍。

与沈胜道别，赵师弘回到岐王府中。一名腰缠红色锦囊的内侍已经等了许久，脸上也满是焦急之色。见到赵师弘回来，如释重负，尖着嗓子道：“官家有旨，请岐王殿下即刻入宫陛见！”

[奉献]

...