听了沈平安的话，众人忍不住在心里念了句，老狐狸，居然不声不响地说服工部尚书老曹告病还乡，腾出一个实缺尚书的位子来。工部尚书，虽然没有入阁，可好歹也是一部堂官，足以酬功了。

陈可法暗地里长舒一口气，心里对沈首辅的感恩之情又多了几分。

洪中贯没有做声，又拿出另外一份奏章。

“淮南、淮北、岭东、直隶四处运河管理局已经成立，分别设立在江都、淮安、临清、津沽三城。分别下辖十九、二十一、二十七和二十四个管所。按照昱明公的奏章说法，叫做独立核算，自负盈亏。在确保运河通畅的同时，靠收费养活自己。以后漕运衙门只是维持巡逻治安、巡察监督。”

覃北斗笑着接了一句，“按照岑益之的说法，这叫蹴鞠场上，不能即当球员又当裁判员。”

几位阁老轻笑了几声。

洪中贯继续说道：“三十万漕丁组成了恒通、顺通、永丰、德光四家转运社，分别负责江浙、江淮、岭东河阴、直隶辽东的转运事宜。四家还联手，相互对接，货物直接跨省联运。货主自需付一笔费用，转运社保运保到，还有太安保险社确保货物完好无损。”

覃北斗又笑着说道：“这一听就知道岑益之的手笔，他这脑袋瓜子，真不是怎么想的。真要是让他去做商贾，怕是又一个陶朱公。”

“我倒不希望他做陶朱公。”汪中岛这时接了一句，“三十万漕丁，大多数被四家转运社吸收了，可是还有数万人，受拜香、天道等妖教唆使，四处闹事。岑益之分兵守住砀山、蔡州等出入河阴的关隘，然后四处清剿。”

“截止到上一份奏章，已经在徐州梁家寨和离符集、邳州猫儿庄和下狗寨、宿迁沙家集、泗州马家兴集和郑庄连破乱民妖教，斩首两千四百人，俘四万一千人，被驱去疏通运河河道。这份军功，要是放在往年，少不得又是一份大功。只是...”

说到这里，汪中岛笑着连连摇头，“相比豫章、黔中、淮东等军功，这份军功算不得什么。我们兵部和五军都督府，都波澜不惊。”

几位阁老又笑了。

覃北斗微眯着眼睛看了看他们，趁着空隙开口了。

“话是这样说，只是玩笑话。朝廷真不能有功不赏吧，那会让天下人寒心。岑益之还好说，封个爵位，授个藩台，也差不多了。昱明公怎么办？爵位好说，由皇上定夺。官职怎么安排？他已经是兵部尚书，左都御史。”

说到这里，覃北斗扫了一眼众人，淡淡地说道：“按照目前的进展看，漕丁和盐政已经见了眉目，逐步走上正规。丈量土地和官绅一体纳税的事，也在有条不紊地进行。”

说到这里，覃北斗忍不住感叹，昱明公加岑益之这对师徒，真的太好使了。

他俩在江淮一坐，说改盐政就改盐政，就动漕运就动漕运，不服的都被打服了，其余的瑟瑟发抖，不敢多一个字。挟此余威，抚院下令在江淮推动半途而废的土地丈量和官绅一体纳税，硬是没人敢吱声。

往日里上蹿下跳，门生故旧到处串联，把都察院、内阁闹得鸡犬不宁的江淮官绅世家们，全都老实。

谁都怕啊！谁都知道岑老虎断案如神！哪位官绅世家屁股底下没点屎沫沫？真把人家惹急了，派人把案卷一调，用心一查，你是嫌自己死得不够脆生啊！

去找名士大儒来说好话，可名气再大的名士大儒，在昱明公面前，都得老实搂着。人家的文章道德、功勋政绩，深得天下孚望。要是被他老人家骂一句伪君子、无耻小人，还不得立即身败名裂！

按下心底的思绪，覃北斗继续说道：“估计到下半年，这些事都可以收尾了。到时候，昱明公怎么安置？总得给天下一个说法吧。”

最后一句话，就像一口铜罄，在众人的心猛地敲响，把每个人的思绪震得嗡嗡作响，浮躁难宁。

是啊，昱明公如何安置？这位在地方奔走数年，立下赫赫功勋，总得让人家在京里歇息一会，尊崇荣养。

地主的牛马骡子，也得有歇口气的时候。何况人家是名誉天下的宗师重臣。

既然进京了，总得给个职位吧，而且给低了还会被朝野非议。

昱明公不比陈如海，给个部堂官职就能打发。凭借他的资历和功勋，直接做首辅也没人多非议，还会称颂皇上不拘一格用人才。

可是内阁里哪一位愿意把屁股底下的位子让出来？

覃北斗把内阁众人最不愿意面对的问题，直白地摆在众人面前。这次，没有哪位阁老能够沉得住气。因为昱明公有资格也有能力换下在座的任何一位。

在死一般的寂静中，孟和在门外叫道：“沈老先生，洪老先生，皇上请两位进宫议事。”

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