“吕老爷大儿媳是芦潭镇隔着博易河的渚溪镇大户范家的女儿。二儿媳是隔壁村的马家的女儿。范家有钱，不比吕家差。可范老爷膝下只有一个女儿，虽然过继了族里的一位子侄，范三郎。但范三郎不争气，天天在外面吃喝嫖赌，欠下一屁股烂账。范老爷不喜此养子，时常接女儿外孙回去，以慰寂寞。”

“马家只是小户人家，吕马氏也是老实巴交，两棍子打不出一个屁来。她官人痴呆后，有的人笑话道，两口子痴呆到一块去了。”

“上月十二日，乡人去范家借东西，喊了半天门不见回应，意识到不妙，就叫来了人。大家翻墙的翻墙，撬门的撬门。进去一看，发现吕老爷、二儿子一家四口，全死在前厅里。还有苍头、老妈子三人，死在厨房里。”

“地保里正到县衙报了案。熊大人亲自带着人到现场。仵作验过，无外伤，也无内伤，疑似中毒而死。桌子上有一盘吃剩下的馅饼，大约四五个，其中一个被咬了半个。”

“不久，回娘家的吕范氏带着一儿一女闻讯赶来，嚎啕大哭。亲家范老爷也赶了过来，帮着料理后事。随即在安德县打理生意的吕家女儿也赶了回来。几人是哭作一团。”

“开始一天，熊大人是一筹莫展，不知从何下手。第二天，吕家姐儿状告吕范氏，说她想图谋吕家家产，故意毒害吕家一家。罪证有三，其一，为何歹人下毒，偏偏选了吕范氏回娘家那天？其二，那半个馅的饼里有毒。其三，吕家中毒的那盒馅饼，是范家送过来的。”

“熊大人一听，叫仵作一验，果真从那咬开的饼里验出砒霜来。于是，熊大人眼里觉得是铁证如山。他下令把一干人等全部带回县衙。范老汉和吕范氏肯定是矢口否认。熊大人先是好生问了三四天，实在按不住性子，就下令用刑，夹棍、拶子，全都用上。”

“熊大人还对那些衙役说，你们这些混账，玩的什么手段他都知道。肯定会吃黑钱，知道还有生机，能翻案，就轻夹轻收，等人犯出去后，只伤皮不伤骨头；知道没得案翻，就下死手，直接把人犯痛快弄死，省得吃一刀，还要堂上老爷背一个用刑过度，逼死犯人的罪名。”

“熊大人严令衙役，好生用刑，看到范老汉和吕范氏父女吃刑不过，立即松开，让两人缓口气，再灌点稀粥补补元气。如此熬它十天半月，不比大人你的《化铜经》差。”

“吕范氏先受刑不过，又可怜老父受酷刑，就招供了，把罪名都担了下来。唉...“说到这里，赵应星忍不住长叹了一声。

“那你们的疑点在哪里？”岑国璋问道。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页