海兰察笑笑，拍拍其中一人的肩膀：

“军中粮食管够，吃饱了打仗才有力气。”

“嗻。”

没一会，伙房端出来一盆油泼面，往地面一顿。

“自己捞！啥时候吃不下了，吱一声。”

4名兵丁对视一眼，蹲下用筷子捞面。

呼哧呼哧，头就没抬起来过。

这几人隶属于西宁镇巴燕戎格营，从接到兵部调令到正式进驻江北大营，才短短1个月，肚子里的油水还不多。

……

视察的第3处军队比较特殊。

来自各镇各营的5000多名炮手，临时组成了一个火炮营。

“参见都统。”

“报报你的家底子。”

“嗻。”

原宁夏府从六品文官，因金川军功累积至甘州城守营副将，一副文人模样的李久霖单膝跪地：

“营中计有红衣大炮410门，子母炮550门，各类小炮300门。”

“大战在即，你部有困难吗”

“回都统，有。炮多，炮手少。”

“为何现在才讲”

“之前是够的，10天前兵部又拨了一批炮，炮手就不够了。”

海兰察一愣，拍着炮筒说：

“如何解决”

“末将请令，挑选2000人编入本营。”

“短短数日，炮术如何能成”

“一边打，一边带吧。老炮手负责重要环节，新兵听令搬运。”

“本官准了。你这就去办吧。”

……

李久霖，汉军旗人，身份比较特殊。

他的来头比马忠义大多了，祖上是鼎鼎有名的南明晋王李定国！

李定国死后，其子李嗣兴投清，曾任宁夏总兵。

有清一代，

李定国的子孙都是顺利的，安然无恙的。

虽不如施家、祖家，可也官运亨通。

爱新觉罗氏有一点挺明显，就是尊重实力强悍的对手，尤其是在战场上暴打过自己的。

这些人投降后，往往能得到尊重、善终。

战死在湖口战场的副都统歧征说的那句话，确实是发自内心。

“假如苗有林现在来降，朝廷至少给个总兵，以后官拜提督也不在话下。”

这或许也契合了人性。

有实力，才能得到尊重。

……

海兰察巡查完毕，心中大定。

路过西宁镇帐篷区域时，见一大群人围着。

“他们在干什么”

一名闻讯赶来的千总，脸色古怪，说道：

“回都统，刚才说没吃饱的那家伙，一口气吃了12碗面”

听了这话，旁边的人都忍不住笑了。

海兰察大步走过去，望着那个一脸幸福正在打饱嗝的兵丁，

直截了当，问：

“还能吃吗”

“不能，不能了。吃饱了，额真的吃饱了。”

海兰察欣慰的一挥手：

“再赏他一坛酒，顺顺食。”

立马有人捧来了一小坛子酒，大约2斤

“喝吧，都统赏你的，可以破例。”

汉子拍开泥封，咕嘟咕嘟全部喝光，用袖子抹了一下嘴。

“好汉子，本官希望在请功的名册上看到伱的名字。你叫什么”

“老麦。”

“以前是做什么的”

“麦客。”

海兰察点点头，他西征准噶尔曾路过甘肃。

知道甘肃有一种职业，每年到了麦子成熟季，就去关中帮着割麦。这种人被称为麦客。

……

3日后，

清晨，一场小雨过后，

吴清双方的第一次交锋不期而至。

第1军团已经把前哨大营挪到了江北大营的鼻子底下，距离仅有5里。

这个距离，

已经接近火炮的最远射程了。

第1军团的1队巡逻兵，主动攻击了在附近逡巡的清军斥候。

用抬枪打翻4人，之后嚣张的出营就地宰杀了他们的战马，大卸八块，扛了几块位置不错的马肉回营煮起了肉汤。

锅里的水刚沸腾，清军的报复就来

200陕甘马队护送着3门红衣大炮出营，准备炮轰前哨大营。对付这种临时工事、大炮有奇效。

第1军团的士兵自然不会等着挨打，拉出50散兵、100滑膛枪手主动出击。

线膛枪加米尼弹，

远距离给清军马队造成了20几人的伤亡。

清军被迫丢弃大炮，后撤50丈。

在得到了大营数百火绳枪手的增援后，卷土重来。

前哨营的吴军也不甘示弱，增兵增炮。

一番混战，双方各有伤亡。

在狼烟直冲云霄时，双方混战的兵力规模已超过2千人，而且在持续增加中。

……

辰时末，

海兰察下令，出动5000步兵、2000马队以及50门大炮，拔掉吴军的前哨大营。

吴军遂放弃野战，转而据守大营，以拒马、辎重车辆连成临时工事。

巳时3刻，

东面增援的吴军赶到，2000步兵就地列了4个松散的方阵，方阵之间间隔半里。

他们在等待炮兵赶至。

6刻，

炮营赶到，卸下炮架和牵引车，分出人手将骡子后撤数里集中看管。

牵引车——介于骡子和炮车之间的一种2轮车辆，其作用就好比出国旅游时的充电转接头。

马骡无法直接牵引2轮炮架行军，所以中间必须增加一个牵引车作为转接器。

吴军炮兵内部，

已经正式将6磅以及以下口径称为轻型野战炮，定位为随同营级规模步兵支援作战。