“老顾，你能不能说话简单点，咱不做八股文章，咱就想知道，剪辫好不好”

“在下只能讲，可能不是坏事。”

顾先生背过手，幽幽的分析道：

“若李大帅要求所有人剪辫，那一定是坏事。”

“如今他反其道而行之，剪辫罚银，说明他不希望所有人都剪辫。为何剪辫可能有利。”

……

胖乎乎的陆老爷瞪大了眼睛，问道：

“利在何处”

“在下不知。”顾先生又解释道，“在下若有那番高屋建瓴的眼光，又何必蜗在这小小私塾度日呢”

“也是哦。”

陆老爷眉头紧锁，走了。

第二天就提着两个肘子进城了，去寻一个在衙门里做事的同乡打探情况。

叩门，递上礼物。

寒暄片刻后，进入正题。

同乡原先是吴江县衙的一书吏，如今处于半失业状态。

自从李家军控制江南后，对于原先的地方官是拘押，对于小吏却是模糊不清。

既不抓，也不用，也没个说法。

这帮人心里猫抓一样，四处打听。

道前街周边的饭馆茶楼，天天坐满了人。

只要有身穿李家军制服的人进来，他们就凑上去点头哈腰套近乎。

不过，范京早定下了规矩。

若是和旧衙门来往过密者，清白堪忧，直接革职。

哪怕吃人家一个烧饼，都算是不清白。

……

所以这位书吏，最近也是愁的不行。

俩人喝了几杯酒，各抒己见。

“老陆，你这人的嗅觉还是可以的。剪辫罚银这个公文，里面大有文章。”

“怎么说”

“咱和几位同僚推测，这是一种信号。”

“什么信号”

“尊卑有别。有辫子为贱，无辫子为尊。”

“啊”

“我这是看在肘啊不是，同乡的份上才告诉你的。这辫子，以后可能是区分身份的象征。就好比是大清的满人和汉人之分。”

陆老爷连忙抓起酒壶，帮着小心的斟满，问道：

“有辫子就是草民，没辫子就是老爷。是这意思伐”

“大约是吧。”

“那您说，我剪了辫子能当官不”

书吏夹起一筷糟鹅，皮笑肉不笑道：

“我要是知道，我还坐这和你闲聊道前街的巡抚衙门，早有我一张桌子啦。”

“是啊，是啊。”

……

陆老爷越想越不甘心，

他总觉得自己距离真相已经不远了，可就是隔着一层纱。

一咬牙，一跺脚，不回家了。

雇了辆马车进城，进苏州城打探消息。

主要是科举太难考，他爹一辈子没考个秀才，被爷爷骂了半辈子，郁郁而终。

到了他，又是半辈子蹉跎。

儿子十岁了，看着也不太聪明的样子。

天赋，

在人出生的一刻就已经决定了，有就是有，没有就是没有。

孙子虽还没出世，大约也堪忧。

三代出不了一个读书种子，陆氏的社会地位肉眼可见的一路下滑。

走出去，已经被人视为土财主。

众所周知，在大清没有士绅光环，却略有薄财的人是很危险的。

好比一个怀揣剪刀的小脚貌美女子，独自走在山路上，路两侧的坡上蹲满了面容狰狞的大汉。

用后世时髦的话讲，就是中产阶层的老陆死心了，放弃了卷娃，准备卷一卷自己。

为了保住阶层，不再下滑而努力。

既然教育之道走不通，就走走歪门邪道。

……