在靖远和致远右侧的两艘，经远号和来远号，是两艘装甲巡洋舰。他们同属德国“艾林”级装甲巡洋舰，由德国伏尔铿造船厂精心打造。1888年建成回国，刚刚完舰整合训练。两舰标准排水量4950吨，最大航18节，这完全不像一般装甲巡洋舰地度，要知道装甲巡洋舰给人的印象就是身披重甲，步子沉重，德国人针对这个问题。改良了舰船装甲的冶金工艺，明出了渗碳装甲，这种装甲比之原来的钢铁复合装甲在防御力上提高了数倍，而重量却减轻了不少。经远和来远就装备了这种装甲，而这一级装甲巡洋舰的特点就是没有设置一门主炮。而是安装了多达14门150mm副炮。这种由克虏伯生产、江南制造局正在加紧仿制的管退式射炮平均每分钟可以射出两汾弹，虽然对定远、镇远这样装甲厚实的大型铁甲舰无法造成致命的伤害。但却死死克制住了日本那些个小皮薄、度奇快地巡洋舰。

最后，七艘军剑下的一艘，“平远”号穹甲巡洋舰。这艘巡洋角由于美国抗议中国采取贸易歧视态度，将所有军舰订单都交给德国，为了平衡中国与德、美的关系，由海军衙门派人向美国弗吉尼亚纽波特纽斯造船厂订造的。这艘穹甲巡洋紧于美国费城级轻巡洋舰的姊妹舰，标准排水量4324吨，采用最新式地蒸汽轮机，在不使用强压通风就可以跑出19节地航，而其火炮的设计理念和经远、来远差不多，没有安装主炮，装备地是12门150mm的管退式射炮。

这七艘军舰加上定远和镇远，是北洋水师最新式的九艘军舰，也构成了北洋水师的全部主力。

在打出了“恭祝吾皇福寿康宁，大清国运昌隆”的旗号后，由邓世昌和林永升率领的七艘北洋军舰加入了出访的舰队。为了某些目的，方怀的这次出访属于半秘密性质，从内阁以下到总理衙门，一律封口，他出京的消息到现在就连一些在京的外国公使也都还不知道。其实这是非常必要的，要知道历史上，中国就吃过不少外交泄密的亏，像日俄战争之后，美国就曾有意与中国签订一份盟约，共同遏制在太平洋地区势力急膨胀的日本，这对当时积贫积弱，内焦外困的中国是非常有好处的。但结果负责谈判的唐绍仪还没有出国，日本就先一步从中国总理衙门得到了消息，大惊之下的日本政府立即电令驻美大使开展对美磋商——不但一再表示改善对美关系的意愿，并且许诺今后日本移民将流向朝鲜和中国东北而不再是美国，日本将不再因移民问题给美国制造麻烦。但要求美国承认其在朝鲜和中国东北的“行动自由”。

而另一方面，由于当时中国尚未有直航美国地轮船。唐绍仪只能到日本东京换坐日方邮船访美。中途到达日本时，日本政府使出一贯的小聪明。以极其隆重地礼节对他表示欢迎，并安排政界、商界、文艺界、学术界的名流川流不息地前去访问，唐绍仪经常被三日一小宴、五日一大宴地排场搞得头昏脑涨，不便成行。同时，为防止他看出破绽，日方还通过黑龙会等团体煽动在日本的中国革命党人展开抗议活动，这些热血青年在日本警察的鼓励甚至纵容之下在唐绍仪的下榻之处外进行示威、抗议和骚扰——可悲的是，他们在表达爱国热情的时候同样也成为了日本别有用心的工具。每每等到火候差不多时，日方警察便出面驱散人群，然后以群情汹汹”、“恐有暗杀活动”等言辞对唐绍仪进行羁留。极力劝解他在日本政府的保护下再多逗留一段时间。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共9页