这时士兵押着一个人走了过来：“师长，逮着一个二鬼子，您问问他？”

冯子材看看眼前这个缅人打扮的家伙，问道：“你会说汉话？”

那个弯腰低头的家伙连忙道：“小人陈福祥，祖上是广东香山人，因到南洋经商流落至此。”

冯子材点点头，道：“那你去问问，这艘船是怎么回事？”说着就要士兵带他去找那些英国俘虏。

陈福祥拦住道：“不用问了，小人就在这船厂里做工。这艘英舰称作‘默西’号，本是新造之军舰，想必是为了与天朝打仗才被派往此地，不想途中因为锅炉泻气，不得不进厂修理，因而会停靠在此。”（历史上默西号确实在派往远东途中锅炉损坏，并非半生杜撰。）

冯子材脸色微荠，挥手道：“走，上去看看。”

南方的战事进行得如火如荼，北方也隐隐开始了暗流涌动。

乌云蔽月的晚上，一辆四角插着俄国国旗的黑色四轮马车在东郊民巷的青石路上缓缓地跑动着，马车的窗帘全部都被拉下，遮掩得密不透风。

这辆马车刚刚从一个周末聚会上回来，这样的活动在东郊民巷实在是非常频繁的事情。参加的人都是各国大使和京城里的达官贵人，一来可以增加私谊，二来也符合中国人在饭桌上讨论事情的习惯。很多影响中国的政策就是在这样的筵会上定下基调的。

这时马车拐过一个路口，驶入俄国大使馆。几个月之前，它还是东郊民巷唯一一个大使馆，但现在美国、德国、意大利、奥匈帝国都把自己在中国在中国的外交级别升到了大使级。

马车在俄国大使馆那特有的圆顶宝塔式建筑前停下，俄国驻中国大使让.瓦西列夫走了下来。这时他回身对着敞开车门的马车道：“尚书大人，您可以出来了，我保证这里绝对安全。”

马车中一身便衣的刚毅走了出来，他笑着对瓦西列夫道：“大使先生，恕我小心，实在是事关重大。”

让.瓦西列夫脸色不变地道：“可以理解，我们到里面谈吧。”

刚毅点头，和瓦西列夫并排走了进去。两人分宾主落座，瓦西列夫道：“尚书大人，您的计划我已经看过，作为您忠实的朋友，我想问我有什么可以帮助你们的呢？”

刚毅再次用余光确认了这里的安全，然后看向瓦西列夫道：“我们希望贵国能够提供一批军火，以及在必要的时候出兵帮助我们。”

瓦西列夫闻言目光闪烁，托着下巴沉吟道：“军火没有问题，帮助贵国推翻暴政是作为朋友的义务，但是出兵恐怕……这牵涉到俄国的国际影响问题，我们毕竟是尊重贵国主权的国家，又负有同盟的责任，恐怕沙皇陛下很难答应这样的要求……”

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