锡袍此时两眼赤红地坐在王座上，神情已经有些疯狂：“素撒玛在哪里？本王已经派他去和英国人议和了。”

勤腊有些着急道：“现在英国人已经快攻进来了，素撒玛大人应该失败了，我们必须退到北部克钦邦的山里去，英国人的势力要想伸到那里还要一段时间。”

“那萨丹度呢？他的三万大军呢？”锡袍狠狠揪着他的王袍道。

勤腊脸色有些黯然，道：“萨丹度驸马恐怕很难赶到了，就算赶到了也无法抵御英国人的数万大军，我们必须去请求清国的帮助。”

“不。”他一统佛国，建立一个大帝国的美梦成了泡影，现在还要像条丧家犬一样逃出曼德勒，这样是他无法接受的。“本王哪也不去，英国人不过想要些钱和土地，本王把勃固割给他们，还有仰光，本王还有翻身的机会，萨丹度一定能感到……”全陷入歇斯底里之中。

勤腊最后看了锡袍一眼，向他身后的百官挥了挥手，“我们走吧。”

1885年，1128。第三次英缅战争爆14后，英国远征军的两个殖民地师就攻陷了缅甸王都曼德勒，缅王锡袍在自己王宫中被俘。后来，这位缅甸的末代国王，像方怀那个时空的历史一样病死在印度拉得乃奇黎岛上。

英军曼德勒后，并没有停下脚步，而是一路深入地势险峻的缅甸北部山区和西部掸邦高原，兵锋直指中缅边界。

从英缅之战爆到英军攻陷曼德勒，前后有半个月时间，但方怀依旧没有让整装待的西南集团军进入缅甸。后世历史学家对这样的现象提出了广泛的疑问，从宫廷记载的一些史料和光绪朝一些重臣的自传里不难看出，在英缅战争爆之初，方怀就有介入战争的意思，甚至从九大局和一些军用仓库的历史资料看，方怀似乎未卜先知地早就预料到了这场战事，或者说是早就对这场就行了准备。而当时缅甸政府也有意借重清朝驱赶英军，如果在英军没有攻陷曼德勒，甚至是缅甸没有遭遇到蒲甘惨败之前，清军就赶到的话。也许战争不会像后来看上去那样艰苦。

不过后世著名军事历史学家周诗韵女士曾提出一个看法，如果帝国在缅甸与英国战局未明的情况下就介入战事，以缅王锡袍当时自大的心态，未必会领帝国的情，而6军也无法获得后来的大义名分。即便最后将英军击败，也不过是恢复到战前的形势，最多是缅甸名义上更加臣服帝国一些，这对帝国的好处远没有后来那样大。从光绪帝一生的行事风格看，他注重实际的利益多过名义上东西，所以他选择了后制人的方式。

这位几十年后的才女如果生在这个时代，简直可以作方怀的知音。方怀需要的不是一个名义上的属国，他之所以排除万难，在国家刚刚起步的时候选择这场战争，就是为了把缅甸纳入中国的怀抱，让缅甸变成中国的第30个省。（原本中国有18个省，3将军府，五个藩部，中法之战后台湾从福建划出独立成省，加上越南、越北二省，共有29省级行政区。）这就需要一个能在缅甸上下说得通的名义，方怀等的就是它。

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