翌日。

早朝。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

“诸卿平身！”

“谢万岁！”

简单君臣礼毕后，群臣纷纷起身，眼神余光暗暗瞥视礼部尚书吕本。

吕本脸色苍白，站着都摇摇晃晃。

昨晚，他在东宫跪了一整晚。

膝盖都差点跪废了。

不过没关系。

太子爷现在，肯定对他充满了亏欠吧？

这份亏欠，等太子登基做了皇帝后，都会加倍补偿给吕家。

眼下，该做另一件事。

主动让皇帝卸磨杀‘吕’！

吕，驴……

唇角控制不住抽抽，他吕本从效忠元朝，再到如今，荣为大明新朝正二品大员。

从未栽如此大跟头。

更未受如此大屈辱。

“陛下，臣请罪！”屈辱的沙哑声突兀响起，在殿内回荡。

群臣精神一震，纷纷转身。

吕本跨列而出。

屈膝，噗通跪倒，额头杵地，匍匐，“陛下信赖臣，简拔臣为礼部尚书，臣本想对科举选拔，做一些革新创举，未曾想，能力不足……”

群臣暗暗点头。

把针对朱四郎，说成一次不成熟的科举革新尝试。

这借口找的好！

有这个借口，皇帝的责罚，应该会轻很多吧？

这借口是谁想出来的？

吕本自己？

太子爷？

朝臣一边听吕本陈述罪责，一边暗暗观察朱标。

……

“臣事前考虑不周，在革新过程中，又犯了步子太大，盲目冒进的错误，导致应天府读书人，对朝廷不满，臣请陛下降罪！”

话音落下，殿内回音也渐渐息落。

一片安静中……

群臣看看匍匐的吕本，又看向朱元璋。

哈哈！

龙庭之上，朱元璋居高临下俯视吕本，心中放声冷笑。

好个巧言令色！

针对老四的行为，经由吕本之口，就成了新官上任，急于出政绩，考虑不周，盲目冒进的革新尝试？

这可是个万金油借口。

往后大明的官，犯了错，都可以用这个万金油借口，为自己自圆其说了。

“好，吕卿认错态度很好，有功当赏，有错当罚。”朱元璋看了眼身侧太监。

太监拿着折子，站出，大声宣读：“吕本升任礼部尚书，主持监督院试……”

太监先历数吕本主持院试，犯下的错误，造成的负面影响。

“罚吕本杖责五十，贬为北平按察司佥事！”

嘶！

百官倒吸凉气，瞪大眼，错愕抬头。

惩罚之重，出乎意料！

正二品贬为正五品。

这种贬谪，都差不多是一撸到底了！

这也就罢了。

杖责五十才最要命。

他们这些文官，可不是那些皮糙肉厚的粗鄙丘八。

根据历朝历代的杖责记载。

五十板子就是文官的生死线。

打完后，能不能活，就全凭造化了。

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