却说那朱福引领燕王妃进了坤宁宫。一进门槛,便见马皇后端坐于大殿凤座之上。虽是常服加身,却见几分尊仪。
“儿媳给母后请安……”燕王妃怀抱襁褓欲施礼,却不想被马皇后一句“免了”蜇回原地。
不难听出,那言语一反常态,当中气令相加。待她抬头看时,又见马皇后容颜外笼罩一丝怒气,并未直视她。这使她渐感一丝不妙,毕竟自嫁入皇家以来,从未见过她那般气色。再回想此时孙氏正跪于坤宁门外,心中越发不安起来。
就在她略感惶惑之际,只听马皇后问:“你怀中抱的可是洪嫣孩儿?”
听闻对方语气略含冷厉,燕王妃毕恭毕敬回说:“回母后,正是其女。”
马皇后刻意兴叹:“可怜那洪嫣,年纪轻轻就死于非命啊……”说罢,手撑条案慢慢站起身来,又朝朱福吩咐道:“朱福,将那孩儿接下来,差人送往寿昌宫。”
朱福领命:“是。”说罢,便探手从燕王妃怀中接纳那孩子。
燕王妃顿显迟疑不解。此刻,但听马皇后冷冰冰叮嘱:“就与碽妃说,本宫将孩子送与她抚养,以慰来日她膝下清冷。”
朱福接过孩子,朝其回复道:“遵旨。”
燕王妃静待后话,而未作言语。倒是马皇后下面这话令她顿感些许不妙。
马皇后道:“别忘了告诉她,这孩子名叫‘红鱼’,此名是本宫所赐。名中所用之‘红’乃是用了其父姓氏之义,其母姓氏之音……记着把那孩子胸前莲纹玉坠给她看,到时她自会明白。”
这话,令燕王妃当即目露惊色。
朱福暗窥她一眼,转头对马皇后道:“小的定会一字不差转与碽妃娘娘。”
马皇后瞟了燕王妃,自对朱福交待:“速去速回,待会儿门外那位还得为本宫招呼着。”
朱福得令退去。马皇后自案头摸起一把剪刀,旁若无人地芟剪起那株“绛纱笼玉”枝头残花败叶。生生将燕王妃抛在一旁,苦不自在。
如斯苦熬半晌,终于听闻马皇后冷冷抛来一句“既然无话可说,就退去吧。”
“母后……”燕王妃当即跪地伏首,“母后若觉儿臣有何过错,还望您责罚便是……”
马皇后一声冷笑:“过错?你凡事步步为营,滴水不露。本宫若非揪出个一失二过,岂非是地龙身上挑骨头?”
燕王妃星眸闪烁,一派气虚之态,回说:“母后慧眼如炬,不遮微尘。儿臣有错自是难逃母后法眼。”
马皇后苦笑,看似自嘲,却另有所指:“好一个目光如炬呀!自以为睁眼所向满堂明,低头竟见咫尺灯下黑。”她一面冷笑,一面双手拂拢案几上片片残叶,口中又是一番失望的催促,“如今你已在京逗留百日有余,再热的茶饭也该凉透了。速回北平去吧,那里山高皇帝远,本宫瞧不见,任你纵情施展。”说罢,缓缓撑起身子,满身倦累地步下凤台来。
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