李东阳家中人丁凋零，膝下五个儿女只余一女嫁给衍圣公为妻，此时远在山东，竟无法赶到。所以，设灵堂，招待宾朋，的事情自然由杨廷和牵头和众多李东阳的学生一起操办。

杨廷和自始至终跪坐灵前执弟子之礼，尽人子之份，守灵磕头操持一切。人们见到这种情形，往往还心中暗自夸赞，为李东阳感到高兴。

虽然李东阳膝下无子，但是有杨廷和这样的学生为他操持一切，送终尽孝，也算是一种安慰吧。杨廷和的优秀人所共知，李东阳有这样的弟子传承衣钵，却也不能算是遗憾。所以他们安慰杨廷和要节哀顺变，完全将杨廷和当做是李东阳的家里人看待。然而，对于杨廷和而言，他的内心里却是极为愧疚和痛苦的。

恐怕只有杨廷和自己才知道，李东阳的死跟他是有关系的。若不是自己那天在朝上不听他的劝阻，贸然行事，李东阳也不会气的生病。若不是自己急功近利，想要通过一些不齿的手段来扭转局面，李东阳的病情也不至于加重。

杨廷和认为，恩师之所以拖着病体前往赈济救灾，怕是他故意为之，不肯留在京城看到自己。恩师无子，他将自己视为儿子，他希望自己能够按照他的想法行事，成为另外一个自己。所以他接受不了自己的不择手段。

那日自己确实是伤了他的心，令他彻底失望了。恩师说的不择手段是有底线的，那是虚与委蛇，是连横合纵，是以小利而谋大事。但是，绝不涉及纲常人伦的底线，是有着道德和忠孝的标准为底线的。

自己那天拿他说过的话曲解其意去反驳他，让李东阳对自己彻底的失望。

哀莫大于心死，或许李东阳便是因为对自己的一腔心血化为乌有之后的失望，让他觉得已然没有了希望。让他觉得后继无人而绝望，所以选择了糟蹋自己的身子，去赈济救灾，去透支自己的生命。

他一生经历了那么多的艰难困苦，生离死别。唯一支撑他的信念怕便是匡扶社稷，为国为民行事之念。他身边的人都走了，都倒了。他却坚持着。但当他最器重的弟子令他失望之后，或许信念便崩塌了。那便再也支撑不住了。

三天的守灵时间里，杨廷和想了许多，许多。有些或许根本就不是李东阳的想法，完全是杨廷和的臆测，但是在这种时候，难免思绪万千，纷繁难理。

最后一晚上，吊唁结束。

杨廷和跪在李东阳的灵前，看着棺前烛火跳跃闪动，痛哭失声。

“恩师，学生不肖，希望恩师能原谅学生之过。恩师，学生并非不知底线，并非内心邪恶。而是，当此之时，以寻常手段恐难逆转。学生才会去想尽一些办法去达到目的。”

“恩师，当今朝廷，奸佞势大，皇上昏聩。这是天下倾覆之兆。如外廷不能奋起，则天下沦为奸佞之手，大厦将倾，便在旦夕之间。当今皇上绝不是个好皇帝，学生对他已经毫无希冀。唯有我们自己努力，才能扭转这样的局面。学生不得不做出一些连学生自己都羞愧的事情。因为学生觉得，恩师的忍让和后退其实已经是一种纵容。学生认为，那是行不通的。”

“恩师，学生当然想成为你那样的人。但是，倘若社稷蒙难，江山飘摇，我等却不能去挽救，去扭转局面，个人的声誉和成就，品行和修为再高又有什么意义？学生宁愿为千夫所指，宁愿身败名裂，也要试一试。也不能忍气吞声看着这一切走向毁灭。”

“恩师，学生会重振外廷的，会让一切都走上正规的。我等大明臣子，不能愚忠于昏聩之君，而要忠于大明江山社稷。先皇辛辛苦苦经营的局面，有人旦夕便毁之，这样的人不配得到我们的效忠，不配当大明的主人。学生不但要重振外廷，而且要给大明换个主人。或许恩师会觉得学生大逆不道，但学生确实是这么想的。学生也不会放弃自己的想法。将来学生归天之后，九泉之下见到恩师，恩师大可责骂鞭笞。但是，学生此刻矢志不改，决意如此了。”

“……”

七月二十四日上午，李东阳的灵柩绕外城一周，在文武百官万民夹道相送之下出西直门外抵达李东阳的老家畏吾村李家祖坟之地安葬。

当日上午，朱厚照下旨，追赠李东阳太师之职，谥‘文正’之号。