唯有如此，才能阻止清军南下。

这是唯一的机会，也是最后的机会。

放弃这次机会，坐视满清收取山东、河南，仅有两府半之地的淮军面临的斗争形势就更加残酷。

在山东和河南失败，还有淮扬可退。

在淮扬失败，退无可退。

“北上作战，官兵人等奋勇杀敌，本侯不吝黄金白银！敢于进取者，高官厚䘵！”

四月初二，陆四召开淮军营官以上的军官会议，在这次会议上，他正式命令淮军各部做好北上准备，并通报山海关之役结果及北京沦陷的消息。

这两件事引发哗然一片，也才晓得近些日子为何拿辫子草人练兵，原来真是要北上杀鞑子。

同日，徐州城内的董学礼被告知清军入关，北京失守。

陆四暂没有心思去想董学礼怎么想，因为他要忙两件事。

两件比赛的事。

一是“撞蛋”大赛；

二是全军大比武。

..........

淮扬人的习俗立夏这一天要“撞蛋”。

所谓“撞蛋”就是用煮熟的鸭蛋、鸡蛋、鹅蛋尖头部分互相撞击，蛋壳坚而不碎为赢。

考虑淮军上下连同降军处在磨合初期，彼此关系还属僵硬。而官兵人等很快就要北上，为了缓压也是为了促进官兵融合，陆四欲用这个“撞蛋”比赛活跃一下全军气氛，所以决定在立夏这一天举办“撞蛋”大赛。

赛前一天，淮军每人发三个鸭蛋，一个鹅蛋，降兵则是两个鸭蛋，一个鹅蛋。

比赛先以队为单位组织，获胜者给予五两银赏赐，队中胜出者参加营比赛，获胜者分别给予十两、二十两、三十两奖赏。

再以标、旅、镇互比，参赛级别越高胜出者的奖赏也随之更高，最后镇一级的获胜者陆四给出的奖励是正兵晋一级，降兵记一次功，并额外每人得500两奖励。

这个比赛相当有趣，不少官兵一下想起儿时和小伙伴的撞蛋游戏，所以一经宣布立即得到了几万淮军的热烈拥护，包括降兵在内大家的参赛兴致都很高涨。

赛前，为了赢得巨额奖金，官兵们也是绞尽脑汁在蛋上做手脚，五花八门，有把蛋头粘上糯米汁的，有把蛋头涂成各种颜色的。

为了讨彩头，还给自己的蛋取了若干名字，有叫常胜蛋的，有叫勇往无敌蛋的，有叫王八蛋的....

官兵要撞蛋，将领也要撞蛋。

立夏嘛，图个吉庆热闹。

因此，旅帅以上军官单独组织一次高级将领赛，陆四以侯爷都督之尊也亲自持大鹅蛋一枚出战。

结果，不出手则罢，一出手战无不胜。

凡是与侯爷蛋为敌的那些将领尚未出战，气势就被杀了一大半，他们的蛋要么不争气自碎，要么就是跟张纸似的不堪一击，最终，侯爷以八胜不平不负的优秀战绩取得了高级将领赛的冠军，为自己赢得黄金五百两的巨额奖赏。

众人都说侯爷的蛋取得冠军，是实至名归的，是众望所归的。