在倭国送上一尊据传是海外仙山所得玉石后，隆庆帝终缓和了脸色，露出笑模样。

他似十分欣赏这使者，竟在宴席上相邀他陪坐。

并将泰西传教士中的苦修士唤来。

一时间，殿内气氛融洽。

只有一直被冷待的朝鲜使臣，见隆庆帝态度如坐针毡，将视线放到了沈晏身上。

……

殿外

卢照立在宫墙角楼上，身后便是狴犴像。

今日陪他值守的是郑连。

两人都不约而同，望向一个方向。

那处廊庑坐着各国使臣的随从护卫。

其中一人远离人群独自跪坐。

背脊挺直如松柏，极其高大的身材，让他十分醒目。

卢照看着那人的侧影，不由一眯眼：“瞧着像是个红毛番鬼，怎的和倭人搅合到了一起？”

且此人身上有些古怪，相比那个人不人鬼不鬼的倭国使臣，这随从身上力量反而极正。

郑连也留意到异常。

在心眼开启时，很多异常都跑不过他们的眼睛。

郑连生得一张坏人脸，嘴里含着一粒不知哪来的糖，顶到一边脸颊细细地咬。

听了卢照的话，他沉声道：“沈大人命我等暂不要行动，只要这些倭人不做出格举动，我等亦只需密切监视即可。”

卢照有些稀罕地一挑眉：“难得。”

顶头上司沈晏的掌控欲多么恐怖，他们还是清楚的。

竟下达这样的命令，实在令人惊诧。

卢照突然侧首看郑连，叮嘱道：“既沈大人有令，便好生听着，命兄弟们在倭人面前收收味，莫要主动惹事。”

闻言郑连咔嚓咬碎了牙间的糖块。

在水宛时，被倭人伪装的漕帮追杀他可还记得呢，现下竟不能寻事。

郑连咽下糖，还是老实应道：“知道了卢爷。”

卢照听他回答，笑了一声：“且等着吧。”

有好生报仇那一天呢。

……

月上半空，一场宫宴后似乎大家都开心，各自达成了目的。

碌碌车轮滚动，倭国使臣坐在马车上。

他微醺敞了衣襟，撩开车帘醒酒。

遥望朱红宫门远去，他折扇在掌心轻拍，哼唱着调子。

他极为高大的随从，沉默步行跟随在马车旁。

马车突然一停，使者眉头蹙起，忍不住出声询问。

却听车夫道：“是大景那位年轻的权臣。”

使者一顿，探首去看，却只见一身绯红官服的沈晏，手挽缰绳骑马行过街头。

所过之处，无论大景大臣或是异国使臣都纷纷驻足让开道路。

见沈晏，倭国使臣浅笑道：“却该让开道路。”

放下车帘，重坐于黑暗车中，他细长眸子微微眯起，唇畔笑容却渐渐收敛。

“堺港之仇，三生铭记。”

他张开折扇，掩住下半张脸，轻轻默念。

他下腹衣衫突然一鼓，有什么在内蠕动。

倭国使臣神情一变，以扇骨按住下腹，似是安抚般道：“莫要着急，早晚都能饮下仇敌之血。”

“早晚……”

微微扬起的尾音，似毒蛇丝丝吐信，被晚风吹散于风中。

此后，隆庆帝接连数日召唤倭国使臣觐见。

对他所说之天外仙山十分感兴趣，几乎引为知己。

多番赏赐，并许他随意进出皇宫。

对他重开对倭贸易的提议，也满口答应。

荣宠至极，风头一时无两。