苏澜安慰道：“很好。当时情况下，肯定孩子最要紧，这也是没法子的事情。不过，无论接生婆是生是死，都可以吓死陶敏一家人！”

贺西道：“县主昨日回家，陶敏今天上午就如丧家之犬逃跑了。他之前总是盯着南城门水闸在那里偷看，我觉得他不怀好意……还有，那个邱梅被他关在地牢里，所幸陶家除了个哑巴门房，已经没有其他人，我跟甄琥、高健大哥三个人没法进去，只能耳朵贴着地，隐隐约约听到邱梅那女人教他什么，派小妾来殿州辖制将军一家；还说要将县主的族谱入到京城伯府，然后剥夺您的财产！”

苏澜嘲讽地一笑。这邱梅还真是个祸害，临死还害人！果然首鼠两端，左右逢源，没有一丝忠诚可言！

不过，这邱梅深谙后宅争斗那一套，出的两项计策可谓阴狠毒辣，诡诈奸戾。虽然无关大局，但总之要耗费自己的心力，有些头疼！

接下来甄琥道：“在回春堂，我们等着陶敏拿素银钗换银票，准备当场捉拿。可惜这个老狐狸幡然醒悟，跑了……”

高健道：“这家伙在城东一个破庙的神龛下面压了东西。他走后，我去看了，是个破瓦片，也不知道是什么意思。”

苏澜立刻紧张起来：“陶敏此时放瓦片，肯定是跟什么人联系！是什么样的瓦片？取回来没有？”

高健有些惶恐道：“上面什么东西都没有。只是，我当时尿急，去……之后，回头再看，那瓦片就不见了。周围也没发现什么人”

苏澜眯着眼睛：“除了十三太保，难道陶敏还有我们不知道的人马？”她忽然想起陶敏接盘松鹤庄园和枫叶庄园，说不定跟大海盗仇四还有联系。只是，仇四自己现在都是泥菩萨过河，自身难保，还能够顾及陶敏？不过，阎村和魏家山的几个小伙没有除掉，陶敏会善罢甘休？

“看来，今后你们出去活动，还得是两人一组。”苏澜想了想道，“现在，我最放心不下的就是阎村和魏家山那几个人！这样，你们现在都去魏家山别院，把沈大、朱孩儿他们都带上。到二十九日时，你们再派两个人去盯着陶龙、陶虎。他们三十日出南监。”她很想把雷子、屈明派来，可雷子跟毛安在芜湖照过面、打过架，再见面肯定要穿帮！

苏澜又对余翠翘道：“余姑娘，陶敏去了京城，可是那一龙一虎还在。我估计，他们很快也会离开殿州。我看，你们可以在年后去京城……”

“我跟海云商量好了，有甄琥大哥他们盯着一龙一虎，我们准备见过县主后即刻动身去京城。我们准备明天就走……”

苏澜给他们每人留下了二百两银票。给余翠翘他们五千两。他们进京后还要租房。当然，如果银子不够，可以随时去京城丰泰家居乐去取。

第二天，余翠翘和海云带着艾嬷嬷、默人悄悄出发了。令人搞笑的是，他们比陶敏还先到京城。此是后话。

大约酉时正刻，他们才动身回全园。此时已是平潮，跟上午退潮时相比，此时金银滩上潮水淹没了好多盐池。杜诚这才体会到涨潮、落潮、平潮的含义。

回到全园，天已黑了。老爷子准备了饭食和住宿。苏瑞尚担心军营有事，饭后让葛汉先行离开。

杜诚、苏瑞尚、刘希、苏澜、老爷子齐聚养园蚵壳屋，开始了所谓的“谈判”。

杜诚道：“今天我触动很大，知道大家在金银滩上投入了很多金钱，倾注了很多心血。尤其是县主，牺牲了很多。所以，大家畅所欲言，有什么要求只管提出来。”

大家都看着老爷子。

“既然大家高看，那我就来抛砖引玉。”老爷子清清嗓子道，“盐是百姓日常必需品。一段时间不吃盐，身体就会出现恶心呕吐的症状，四肢乏力，无法劳作，还会威胁到生命。军人们更需要有力气才能和外敌作战。因此管控食盐在一定程度上就可以控制军队的战斗力。盐还是国家重要的税收来源，能够为国家带来大量财富。也就是说，食盐关系到整个国家和百姓的生存安全。更何况，我们大成食盐严重短缺，每年有一亿五千万的缺口！必须到西戎去购买青盐，西戎据此索要大成的铁器、粮食、药材、瓷器、丝绸等抵扣……”

老爷子继续道：“正是因为如此，咱们大成实行食盐专卖，并且严刑律法。轻者入狱收监；重者流配，更重的还要杀头，株连全族……”

苏澜自然知道食盐的重要性。在古代拥有一个晒盐场，好比前世坐拥大油田！而百姓贩卖私盐的罪名，也几乎等同前世贩毒的罪名！