马儿嘚嘚，马车嘎嘎，把林氏的话粉碎得支离破碎：“……这事伤了阴鸷。百姓多有议论，所以你们爹爹，姨父不肯趟这个浑水……”

苏澜他们的马车到达安憩园时，推官林谦的夫人带着女儿林宝，并一大帮夫人、小姐和婆子、丫鬟都在门口迎接。大伙寒暄着就进了庄屋。

所谓庄屋，就是庄园里面的，庄园主人的居所。

这庄屋有一个大大的院落，停着很多马车和轿子。院落用木栅栏围成，绕着木栅栏种了一些月季、金银花和女贞树。院落的北边是一排屋子，有仆役住房、厨房、柴房、马厩等。从中间的垂花门进去，又是一个院落，种着刺桐、桂圆和合欢树。还有几个大的花圃。回廊绕着院子，有正厅、花厅、正房、厢房、客房，也有厨房、柴房、净房等。

林夫人一手挽着林氏，一手挽着刘珍，而林宝则一手拉着苏澜，一手拉着春红，说说笑笑地沿着石径，上了回廊，往正厅而来。林夫人口中自然是欢喜不迭：“欢迎欢迎，蓬荜生辉，来就来了，还带什么蔗糖，那么精贵的吃食。”而林宝则咬着苏澜和春红的耳朵，说她的这幅锦绣如何来之不易，如何耗费了巨资。虽然她的语调很低沉，也很诚恳，但苏澜就是觉得她很假，爱炫耀。

眼看着就要走到正厅了，忽然听到里面传来一阵茶具落地的脆响，然后是一个女人的叱骂声：“你们夫人真是狗眼看人低！难道我们夫人不配得到你们的一个绣柬？！偏偏把绣柬给了一个上不了台面的暂代知府夫人！”

林氏和几个小姑娘当即停下脚步，脸色都变了。林氏愠怒，什么意思，我手拿绣柬，难道不是宴会最尊贵的主宾，却是即便拿着绣柬也是上不了台面的暂代知府夫人？

林谦夫人也是脚步一滞，脸色又是尴尬又是羞恼，嘴里却安慰林氏道：“夫人休要作恼，这定是哪家没眼色的婆子在胡言乱语。”

林氏和苏澜等人面带愠怒。谁家的仆人如此没规没矩，主人却不斥责制止？看来这仆人作妖，都是有人仗腰！

众人进了正厅。厅里还有几位夫人、小姐，她们都站了起来，这是对主宾的礼仪。

却见正位上一个女人在那里端坐不动。只见那女人仿佛三十才出头，妆容华丽，脂粉浓郁，上身是牛油果绿鹅黄玉兰花窄袖褃袄，下身是洋红牡丹花曳地长裙，头上是蝴蝶振翅大金簪子，配瓷白象牙梳，红色珊瑚珠耳环，手上是枚红色碧玺手串、大红蔻丹。诸般大红大绿，透着一股霸蛮。她身形纤瘦、尖嘴猴腮，又显得几分尖酸刻薄。她的旁边有位十四、五岁的小姐，穿着杨妃色高腰襦裙，胸前是赤金盘螭璎珞项圈，头戴金步摇蝶恋花簪子，并红石榴石串珠花，滴珠形红玛瑙耳坠，戴手指宽祥云纹金手镯。两人音容相似，尖刻如出一辙，正是前知府陶敏的夫人马喜儿和女儿陶玉。旁边正在叱骂丫鬟的正是矮胖如冬瓜的陶蜢儿。苏澜腹诽，陶蝈儿死了，这陶蜢儿还如此彪悍生猛、为虎作伥！看来，老公死了，对她影响却不大。

见林氏等人进来，马喜儿和陶玉却巍然不动。在坐的几位夫人、小姐都赶紧过来跟林氏和几位小姐见礼、寒暄。

内中堆福县丞邱夫人八面玲珑，殷勤周到，言行举止竟然像是鉴赏会的半个主人似的，反观林谦夫人倒是退了一射之地，让人错愕不解。邱夫人的女儿邱梅与刘珍年龄相仿，穿一件豆绿净面袄裙，头上插着珍珠花流苏簪子，素银丁香耳坠，容貌端丽，温婉沉静，言语柔和，举止大方。与林氏磕头见礼时，话未说，脸先红。竟然得了林氏的几句夸赞。林谦夫人和林宝也上前殷勤地介绍几位小姐相识。

不经意间，苏澜见那林谦夫人和邱夫人互相丢了一个眼色，轻轻地吁了一口气，仿佛将一块重石放了下来。心里不禁一怔，不由打了一个问号。

这时，林谦夫人让林宝带着小姐们去花厅聚会，夫人们则在这正厅聊天。苏澜点头，示意小云留下，她们则带着小花，随着林宝到了花厅。

路上，就见邱梅娉婷而来，揽着刘珍的胳膊，亲热地交谈，苏澜只好和春红退后几步。到花厅后，邱梅仍然和刘珍坐在一处，说得热闹。苏澜示意小花跟着刘珍，自己和春红去欣赏博古架上的古董。

约半个时辰后，林谦夫人派人来说，请大家去饭厅用饭。林宝儿就喜形于色地道：“今日请夫人小姐们吃火锅，你们一定没有吃过这种新鲜的吃食吧？”

火锅？没听错吧？苏澜、春红面面相觑。

还真是：人无好人，宴无好宴！