与此同时，都灵的街道上，几名撑伞步行的绅士小姐却忽然察觉到了城市的异样。不知从何时起，这街道之上竟然积起了一层将近半尺深的积水，将他们的靴子和裤脚都完全浸湿了，这在往年的都灵可是从未有过的情况。昏黄色的积水散发着难以忍受的刺鼻臭味，其上还漂浮着不计其数的老鼠尸体与腐烂杂质，显然这些积水都是从下水道里倒灌出来的。滔天的雨水冲刷着城市街道，将所有的肮脏与污垢都一并带入了水中，那浑浊昏黄的水面看起来简直比乡下农舍的粪池还要令人恶心。一名雍容华贵的女士尖叫着提起了自己的裙摆，她简直不能接受如此肮脏的臭水玷污了自己名贵的华服：“我的老天，这到底发生什么了！”“一定是城市下水道系统出了什么问题。”立马有人附和道。“真该死，每年花了那么多税金修缮，竟然还出这样的岔子，我看工程负责人应该被枪毙！”“唉，谁让这里面有太多油水可捞了呢。”“等雨小一些再走吧，雨停之后这些积水自然就下去了。”几名行人挤在路边的小亭中，闲聊着等待这场恼人的大雨自行褪去。然而，一个小时过去了，这些市民只惊恐地发现，不仅那倾盆大雨没有半分停止的趋势，就连地上的积水也在以肉眼可见的速度猛涨着。仅仅一个小时，方才还只有半尺深的水位如今已经可以完全没过小腿，简直令人寸步难行。众人目瞪口呆地看着眼前如汪洋大海一般的城市街道，半晌说不出任何话来。街道两侧的商铺店主都匆忙地挂上了停止营业的牌子，并用木板将大门死死封住；路上的拴马桩几乎被水面完全淹没，只能勉强看到尖端的圆头。城市里已经乱作一团，到处都能听到人们的哭喊大叫。无数住宅房屋之内都已灌入了这肮脏浑浊的污水，中产阶级市民们慌慌张张地抢救他们地下室里的储物，无家可归的贫民们则是崩溃大吼着，眼睁睁看着他们仅有的窝棚被狂风与大水冲垮。趁乱的作奸犯科在城市的每个角落也都有发生，强盗与窃贼的贪婪目光注视着每一个荷包鼓鼓、流离失所的可怜人。而在地势更为低洼的城市西区，这里的情况只会更糟。最深处的积水已经足足漫涨到腰部，甚至已经有与父母走散的孩童溺死在了这片汪洋之中。到处都能看见拖家带口、流离失所，带着全身家当的市民茫然无措地走在街上，不知何去何从，他们的住处要么已经被水淹没，要么已经在大雨和洪水的冲刷下摇摇欲坠。城内的官僚与警察们焦头烂额，却是无计可施，在他们的一生中，也从未见过如此猛烈的暴雨与洪水。官僚们想要打开下水道泄洪，只发现这无边的洪水竟就是从下水道中涌出的，还有无数道水柱也在从城墙的破损处向城内不断涌入。接下来该怎么办？水位还会不会继续上涨？驻扎棱堡的军队是不是该有所行动？没有人能给出确切回答。乱了，已经全都乱了。此时此刻，都灵城内将近二十万人心中都只有一个问题：这究竟发生了什么？！这真的只是城市下水道出了什么问题吗？！...而在都灵王宫内，这里有的只是岁月静好。花园里的对弈持续了三个多钟头，将军与国王之间已经打成了三比三平，双方正在最后一盘决胜局中激烈搏杀着，就连花园中的皇家乐队也将演奏曲目更换为了激昂的进行曲。不知是国王陛下本就技高一筹，还是这亲信将军主动示弱，卡洛·埃马努埃莱三世已经在这决胜局中占据一丝微弱的优势。亲信将军像是嚼花生一样抓了一把马卡龙丢进嘴里，国王陛下每走一步棋，他都要毫不重复地讲出一句恭维话来：“这一手王车易位太精彩了，陛下，我看那些所谓的大师也走不出这一步棋。”“哼哼...”卡洛·埃马努埃莱三世的精力全都放在眼前的棋盘上，作为一个争强好胜的国王，就连一场与属下的友谊赛他也绝对要赢下。正在两方于棋局中搏杀之时，一位廷臣小心翼翼地走进花园，耐心等待国王陛下行完一步棋之后才低声通报道：“陛下，将军，军队的军需总长求见，他说有要事呈奏。”思维被打断的卡洛·埃马努埃莱三世稍稍有些不悦：“军需总长？那个上校吗，他有什么事情。”一旁的亲信将军更是有些不爽，对于这位下属竟然在这个时候坏了自己与国王的好事感到很是恼火：“我看八成又是要诉苦吧，他整天都在跟我讲，说市民们手中的粮食收不上来，说什么配给制度弄得市民怨声载道，哼，真是一个孬种。”为了最大化延长都灵的抵抗时间，卡洛·埃马努埃莱三世只是给出了实行配给制度的主要方针，但具体如何执行，自然是由这位将军一手负责了。而亲信将军的手段也异常简单粗暴，直接命令军需总长派出武装征粮官，挨家挨户地进行搜查征收。当然，这些征粮官在过程中会不会打着保家卫国之名征收一些别的东西，中饱私囊，那就谁也说不准了。至于这些征粮官会不会去到那些有权有势的贵族豪门家里，那更是说不准了。况且粮食收上去容易，再发下来可就难了，一个中产市民将地下室里全部的三百磅储粮上交给军队，结果一家五口人每天却只能分到四块面包与一小罐黑豆，这也是再常见不过了。“是吗...”卡洛·埃马努埃莱三世微微蹙眉，治国统军四十年余年，他当然也知道围城之中的人心与士气是何等的重要：“我看也可以稍微放松一下配给制的要求，允许市民自己持有少部分粮食，反正科西嘉人也不至于把我们逼到弹尽粮绝的地步。”将军连忙摆手，似乎对自己的工作很有信心，也是为了在国王面前彰显自己的能力：“大可不必，您的方针无疑是好的，最多是下面的某些人执行坏了，配给制度没必要做任何改变，陛下。”国王陛下闻言自然是欣慰至极，正要开口褒赞，一旁的廷臣却忽然开口打断道：“陛下...军需总长似乎不是为了配给制而来，似乎是...因为城市内外突发的洪水。”“洪水？”将军与国王都异口同声地反问道，卡洛·埃马努埃莱三世更是脸色铁青：“什么洪水，把话说明白！”那廷臣赶忙将方才自己在王宫之外的见闻复述了一遍，根据他的描述，当下的都灵城市早已是人心惶惶的一锅乱粥，这样的乱象在之前五十年都不曾出现在都灵。“不可能！”将军瞪大眼睛一下站起身，甚至顾不上被他臃肿肚子撞翻的棋盘，大声指责道：“绝对不可能，这样的暴雨先前又不是没有过，怎么可能就在今天淹了整座城市呢！你若再敢混淆陛下视听...”“够了！”卡洛·埃马努埃莱三世沉声怒喝，仅一句话便瞬间让这将军闭上了嘴。他扶额沉思着，脸色煞白，脑海中不断闪过两周之前接到的一份无关紧要的报告——科西嘉军正在都灵南边修筑大型工事，疑似是重新架设桥梁准备渡河。都灵南边、大型工事、近几日波河异常低落的水位、科西嘉军在今日对都灵进行全面封锁...这些线索串成一线，瞬间在卡洛·埃马努埃莱三世的脑中轰然炸开。他明白了，他全都明白了，直到这时，卡洛·埃马努埃莱三世才顷刻间意识到，他与整个王国都该为自己的轻敌付出代价了。那劳伦斯·波拿巴，绝不是什么徒有其名之辈。当这位国王再度开口之时，他的声音已不复刚才那般威严了：“让军需总长进来，我现在就要见他！”那亲信将军紧张地咽了口唾沫，还以为是自己的鲁莽惹怒了国王陛下，连忙俯下身子去捡散落的棋子：“陛下无需担忧，不过是些危言耸听罢了，我们还是继续刚才的棋局...”卡洛·埃马努埃莱三世顿时怒火攻心，差点气晕过去，抓起一把棋子就直接朝着这将军的脸上猛然砸去：“你这蠢猪！还不明白吗，这是科西嘉人干的，他们这是要水淹都灵啊！何等狠毒，何等丧尽天良！你还不滚回你的岗位上去！”“是是...是！陛下，我这就去，我这就去！”将军捂着剧痛的眼睛，却是根本不敢叫出来，连忙弓着身子从后花园里退了出来。迎门而入的军需总长正好与将军擦肩而过，看着自家长官如此狼狈的模样，本就面如死灰的军需总长脸色更加难看了。他一来到国王面前便直接跪了下来，连头也不敢抬，嘴唇不停在打颤：“陛...陛下...”“都灵城内到底发生了什么？！”卡洛·埃马努埃莱三世厉声问道。“科西嘉人在清晨包围封锁了都灵，随后斯拉夫特河的水位就开始疯涨，不是因为暴雨，没有任何一场暴雨能让水位涨到那种程度...您也知道，斯拉夫特河与都灵护城河直接相连，所以护城河的水位更是直接漫过了大堤...现在不只是城内，连城外郊区也变成了一片洪泛地。再这样下去，都灵内外都要变成一片汪洋啊！”卡洛·埃马努埃莱三世冷眼听着，额头之上青筋暴起，几乎不能克制自己的怒火，他如何不知道这一场洪水将会给都灵城市带来多么大的损伤。一位贤明国王励精图治十年的治理成果，恐怕也抵不上这一场洪水带来的损失。听完这一切的前因后果之后，卡洛·埃马努埃莱三世忽然问道：“你似乎还有要事没说？”这军需总长如此急切地要来见自己，自然不是单单为了通风报信而来，那本来就不是他的责任。跪在地上的军需总长浑身都在颤抖，语不成声，好几次想要开口却都被自己打断了，脸上的表情更是和哭丧一样。直到卡洛·埃马努埃莱三世已然有些不耐烦之时，他才小声呈报道：“我...我军用来储存粮食的六个仓库，都受到了洪水影响...大批食物受潮，恐怕会很快腐烂发霉...”“你说什么？！”“陛下，我已经派人抢救...但外面暴雨未停，路面上还积水重重，最终也只有一小部分粮食被妥善转移到了西南棱堡里储存...”军需总长的话音刚落，卡洛·埃马努埃莱三世便瞬间瘫倒在了躺椅里。是啊，他早该想到的，科西嘉人既然想到了水攻，那么他们的目的不就是彻底摧毁城内守军的后勤补给吗。如今再紧急命令南方的维托里奥部回防都灵已经不可能了，科西嘉人已经全面封锁了都灵。老国王疲倦地合上了眼睛，他如何也意料不到，他这一世英名竟然会毁在晚年的自己手中。跪在地上的军需总长瑟瑟发抖，听候处置，那六个粮仓之中的储粮可都是层层剥削之后从市民们手中收过来的，一旦这些粮食受潮腐烂，那除非国王陛下决定向科西嘉人开城投降，否则一场饥荒是注定要在都灵发生了。而作为第一责任人的自己，这一颗人头甚至都还不足以担下全部的罪责。“保存的粮食还能支持配给制实行多久？”卡洛·埃马努埃莱三世低声问道，他已经没有精力再发火了。“大概一周...”卡洛·埃马努埃莱三世叹了口气，艰难下令道：“削减每人每日的配额为原先的三分之一，你再带人去向市民们征收一遍粮食，着重关注那些中产阶级，唉，再苦一苦百姓吧。”“可是...！”军需总长瞪大眼睛想要说什么，将配额削减到三分之一毫无疑问会激起市民的怒火，尤其是还要他再进行一次全面征收，那些已经流离失所、拖儿带女的市民哪里还有什么余粮呢？！在他看来，唯一可行的办法就只能向那些贵族大户开刀，那些人家的府邸与别墅之中每日浪费的食物都足以喂饱不知多少人口了。但这样的提议甚至都不用说出来，他自己便知道是何等的荒唐，在这场围城不知何时才能结束的当下，有谁会嫌弃自家的面包篮太沉了呢，国王陛下也怎么可能下令对那些公侯动手呢。“立刻去办！”卡洛·埃马努埃莱三世根本没有给这军需总长任何反驳的空间，摆手示意他直接离开，随后便孤身一人待在后花园之中，久久说不出任何话来。即使是在二十多年前的奥地利王位继承战争中，面对孔蒂亲王率领的四万法兰西-西班牙联军入侵之时，卡洛·埃马努埃莱三世也没有如此焦虑担忧。但是这一次，这位老国王的内心前所未有地被恐惧的海洋所吞没了：都灵，难道真的要失守了吗？！...午后，狂风大作，暴雨如注，雷声滚滚劳伦斯与一众军官披着油布雨衣，驻马于都灵城郊一处丘陵高地上，冷眼注视着雨幕中的都灵逐渐淹没在一片洪泛地中。那条曾被都灵市民奉为城市守卫的护城河，如今却已成为萦绕在这座城市周围挥之不散的梦魇。包围在城市周围的科西嘉军也并非只是在隔岸观水，在贝尔蒂埃的协调指挥下，他们仍在不断地将筑堤剩下的木材与沙袋堆砌在周边地形平坦之处，形成一道道小型堤坝，从而彻底将波河河水锁在都灵城区。汹涌的波河之水咆哮着，川流不息地经斯拉夫特河涌入都灵，仅仅只是半天时间过去，整个城市就已经被包围在一片湖泊之中，而那湖泊的边界仍在随时间不断扩大。若是碰巧有远方而来的旅行者误入此地，恐怕他会以为自己误打误撞地来到了威尼斯。固若金汤的都灵，此刻在劳伦斯眼中不过是风雨中飘摇动荡的一叶孤舟罢了。