但即使如此，奥尔良公爵依然能够感受到，路易十五与劳伦斯·波拿巴的君臣关系之间已经不可避免地出现了裂缝。

虽然在自己的劝说下，路易十五还是决定对撒丁尼亚的归属暂且不做处理，可奥尔良公爵也不敢肯定，这位风烛残年的老国王后续是否还会有其他动作。

“情况并不是特别乐观...”

奥尔良公爵走到书案之后坐下，扶额沉声道：

“国王陛下对劳伦斯·波拿巴擅自建立撒丁尼亚行省的事情很是不满，撒丁岛的物产和人口可都不是科西嘉岛能够比拟的，即使是一位国王也会为之而动心。”

查理公爵见状也不禁皱紧眉头，他对劳伦斯可不仅仅是当作朋友看待，更是将其视为自己继承奥尔良家族、跻身政治界之后的一大盟友：

“或许劳伦斯和国王之间能够达成一些协定？比如科西嘉王国让渡一部分税收收入直接汇入法兰西国库之类的...”

“不不不，孩子，问题的关键不在这里。”

奥尔良公爵打断了查理公爵的出谋划策，开始耐心地教导自己这聪颖无比但依然太过年轻的继承人：

“国王陛下看重的不仅仅是撒丁尼亚，陛下看重的还有劳伦斯·波拿巴本身。”

“本身？”

“倘使科西嘉王国真的吞并了撒丁岛，那么劳伦斯·波拿巴本身的权势将会远远超过国王陛下的预期，而这势必会引起陛下的顾虑。”

“您是说...？”查理公爵一时间还没有反应过来。

奥尔良公爵看向窗外的夕阳，语重心长道：

“国王陛下之所以放心让劳伦斯·波拿巴成为金鸢尾派的党鞭，由他来统领王储殿下的臣党，除却劳伦斯·波拿巴与王储殿下的交情之外，最重要的便是他在法兰西内部没有自己的政治根基，他只有向王储殿下效忠这一条路可走。”

“可劳伦斯毕竟还统领着科西嘉岛。”

“那只不过是一座贫瘠落后、无关紧要的海岛罢了，与我等世家大族比起来，单凭波拿巴在科西嘉的势力，他在王国内部是不会取得多少话语权的；但如果劳伦斯·波拿巴还兼管着撒丁尼亚呢？那情况就完全不同了，两岛的军政大权都在他一人手里，王国内的哪位总督能有他那样的权力呢？”

查理公爵本就聪慧异常，此时也瞬间反应过来，冷汗直流：

“那时的波拿巴手握两岛的军政大权，即使不依靠王储殿下的影响力，他在法兰西的权势也不会输于亲王与公爵们。”

奥尔良公爵很是欣慰地叹了口气：

“国王陛下本希望劳伦斯·波拿巴能够借由科西嘉王国首相之名待在王储殿下身边，替殿下打理宫廷、统领群臣，可按照现在的态势发展下去，未来的波拿巴将既是宫廷之首又是封疆大吏，他的权势将会远远胜过如今的舒瓦瑟尔与黎塞留，唉...就算王储殿下对此毫无异议，国王陛下又怎么会容忍这样一位权臣的诞生呢？”

“可是...劳伦斯·波拿巴对王储殿下忠心耿耿，连国王陛下也多次赞赏了他的忠诚。”查理公爵仍然有些不死心。

“陛下确实不怀疑波拿巴的忠诚，但波拿巴的后代们呢？他的继承者们呢？谁又能保证他们永远效忠于王室呢？身为国王，陛下是不会容忍这种不安定因素出现在他的王国之内的。”

“那...陛下会怎么做？”

“战争期间陛下应该不会对波拿巴有任何动作，而一旦战争结束，留给波拿巴的无非就是两条路了。”

奥尔良公爵闭上眼睛，熟练地说道：

“要么永远离开巴黎与凡尔赛，离开王储殿下身边，安心地在撒丁与科西嘉岛做他的封疆大吏，要么舍弃他在地中海两岛的势力，全心全意地留在殿下身边统领内廷。”

“劳伦斯会怎么做呢？”查理公爵似是自言自语般问道。

奥尔良公爵摇了摇头：

“这个问题该是我问你，我并不了解那个年轻人，以你们之间的交往，你认为他会做何选择？”

查理公爵低头沉默了良久，最后才说出了一句他自己都觉得匪夷所思的话：

“我觉得他会选择第三条路。”

奥尔良公爵波澜不惊地看了一眼自己的孩子，没有做任何评价，只是淡淡地重复了一遍：

“第三条路吗...”