“事发之后，牛婆子便被王妃调去别处当差。我就想着，趁她还没被人弄死，不如从她那些打听些消息，是以我就把姨娘给我攒的嫁妆变卖了一些，收买了几个人。”

她忽尔转眸，向红药展颜一笑：“至于这几个人是谁，又是怎么打听的消息，我就不细说了，就与五嫂说个结果罢。”

稍稍停了片刻，她顺手将松枝丢在地上，踏前两步，低语道：“王妃当初算计我，就是想拿这事儿迫着我，让我给五嫂……下绝子药。”

“啪嗒”，一阵风倏然而起，几枚松塔被风吹落，其中一只正滚在红药裙边。

红药微垂着眸，视线随松塔而游移，精致的面容上，无一丝异色。

早就知道会是如此。

宫闱深处、垂花门后，多少腌臜事，不都与子嗣有关么？

而此际，乍闻徐婉顺言明前事，红药由诧异而淡然，亦只花了数息而已。

原先她还以为，安氏那个药是给那些通房或姨娘预备的。

然而，这又有什么要紧呢？

无论是给红药下毒，还是给将来的某个通房姨娘下毒，其结果，并无区别。

想透这一点，红药心底便再无波澜。

唯觉厌倦。

打从骨头缝里、打从心底深处地那么腻味着。

松柏林中，安静如一泓平波，缓缓散荡开去。

徐婉顺抬起头，如水杏眸向红药身上兜了个来回，复又转望别处。

那张精致而没有表情的脸，比任何时候都让她觉得莫测。

她无声地呼了一口气。

这样的红药，反教人心安。

虽然她始终觉着，她的五嫂是个聪明不外露之人；亦始终认为，整个王府活得最明白的，就是这个宫女出身的五嫂。

可直至这一刻，亲身印证了此前所思，徐婉顺那颗吊在半空的心，方才真正落回肚中。

和聪明人打交道，总要轻省些的。

“照这般说来，三嫂屋里搜出来的……药，实则是王妃原先打算交给四妹妹处置的，只因四妹妹不曾中计，便转到了三嫂手上，是这样的么？”

红药的语声响了起来，清冷安然，如道寻常。

徐婉顺被这声音拉回了思绪，忖度了片刻，颔首道：“正是如此。”

歇一拍，又用很低的声音续道：“牛婆子说，那落水死了的安三娘，其实是三嫂亲自动手弄死的……”

简短地将安氏伙同牛婆子弑妹、中途不慎遗落珍珠耳坠之事说了，她末了又道：

“……那耳坠儿就落在王妃手里，牛婆子亲眼见过的。过后三嫂就应下了王妃，把那个……药……拿回屋去了，说是要择机给五嫂……”

她的语声渐渐低微了下去，直至最后，收束于一声叹息。

红药拿足尖儿踢着松塔，面上无悲亦无喜。

徐婉顺再叹了一声，举眸看了看天。

煦阳如碎金，于针叶间错落流离，地面上有斑驳的影子。

她怔忡地望着树影，想，人生又何尝不如此呢？

走到哪里，皆是琐碎。

而这让人厌恶却又抛舍不下的琐碎，便是如红药、如安氏、如她徐婉顺这般的女子，一生都无法摆脱的。

“那么，四妹妹将这些告诉了我，又想要如何呢？”

轻柔而缓的音线，琤琮若弦，穿过森冷的风、明灿的光，敲打在徐婉顺的耳畔。

她的身子震了震，似被这声音唤醒，转眸看去。

入目处，是一双剪水清瞳，剔透如赤子，却又带着阅尽人世的沧桑。

那是何其矛盾一双眼睛，年轻，也衰老。

徐婉顺蹙了蹙眉，将心头泛起的那一丝异样压了下去。

“四妹妹想要什么，不妨直说。”红药放慢语声，面上的笑容很是柔和：“只要是我能办到的，我很愿意帮这个忙。”

此乃实言。

徐婉顺或许有私心，然而，她终究替红药绝了后患。

这份人情，须得偿还。

徐婉顺似是早就在等着这句话了，红药语声方落，她已然切切地看了过来。

这个瞬间，她的语声亦是笔直地、迫切地，如离弦之箭，冲进红药的耳鼓：

“我想嫁进建昌伯府。请五嫂托怀恩侯夫人帮忙说项。小妹挟功求报，无地自容，在此谢罪。”

“扑通”，随着话音，徐婉顺已然跪倒在地，苍白泛青的脸上，一双眼睛亮得怕人。