萧厌回道：“刚开始是不知道的。”

“我跟棠宁相遇之后，是因为荣大娘子留下的信物，才认出了她是我年少时曾遇见过的小姑娘。”

“当年她和荣大娘子曾救我于危难，陪着我熬过了最绝望的那些时日，我便想着庇护一二，偿还当年恩情，只是后来相处日久，不知道何时就已深陷其中。”

“其实我对棠宁动情之后，是有过犹豫的。”

萧厌性格清冷，此时与荣玥剖白自己时，却是毫无保留。

“我知道我要做的事情有多难，也知道稍有不慎就是万劫不复，我不愿意将她拉进这滩浑水里，只想她能平平安安顺遂一生，可是棠宁太好，好的让我舍不得放手。”

“当她明知道我身有残缺，知道我满身恶名，却依旧拉着我的手说想要保护我，想要竭力护我周全。”

“当她对我说她愿意留在我身边陪着我，无论将来如何都不离不弃，我所有的犹豫就全变成了非她不可的执念。”

萧厌轻嘲了声，扭头看着荣玥。

“棠宁经历过情伤，早前对我本只是依赖，是我纵容、引诱，才让她对我动了情。”

“我知我卑鄙，但我就是不想放手。”

他本就是这般恶劣的人。

荣玥听着萧厌的话久久未曾出声，倒是顾鹤莲突然莫名对萧厌多了几分顺眼。

萧厌之于棠宁的偏执，跟他对荣玥的执念都是一样，就像是他当年被赶出京城，逐出荣家。

哪怕明知道荣玥已经嫁人生子，明知道她当年没有选择他，可他依旧死守着那点儿念想不肯放手。

“芝芝，小海棠的事，让她自己做主吧。”

荣玥看了眼身旁的顾鹤莲，抿了抿唇对着萧厌道：“棠宁的选择，我无法拦着，但是我希望你别忘了今日所言。”

“无论将来如何，善待棠宁，保护好她，如果……”

她深吸了口气，脸色格外认真。

“如果你真有一日能够得偿所愿，登的高位之后却失了对棠宁今日的深情，念在阿姊的份上，将棠宁还给我，别让她豁出一切不顾声名狼藉也要跟你在一起的痴蠢，变成了旁人眼里的笑话。”

萧厌闻言郑重：“我绝不会让棠宁后悔。”

荣玥闻言只扯了扯嘴角，男人情深时的誓言，有多少能守到最后，等浓情褪去之时，再多的山盟海誓都是枉然。

更何况是帝王家。

萧厌知道只凭寥寥几句，难以让荣玥安心，他也没再多言，只抬头看向棠宁所在的方向。

他自会给他家小姑娘让她足以安心的保证。

……

荣玥和钱绮月她们都留在了别庄里，对外只说与棠宁在一起。

等棠宁一觉睡醒发现外间天色大亮，茫茫然坐在床上有些回不过神。

“醒了？”

突如其来的声音吓了棠宁一跳，棠宁猛地抬头，就见荣玥端着铜盆从外间进来。

她陡然就想起昨天夜里的事情，脸上满是心虚，垂着脑袋小小声道：“姨母……”

荣玥走到近前就道：“身上可难受？”

“啊？”

棠宁莫名抬头，想起自己先前突然高热惊厥，只以为荣玥在问她身子是否好了，她连忙说道：

“早就已经不难受了，也已经退了热了，姨母别担心。”

荣玥怒其不争：“谁问你这个！”

棠宁茫然，不是这个问什么？

她莫名其妙对上荣玥的眼神，就见她目光落在自己脖颈之上，像是上面有着什么。

棠宁下意识低头，就瞧见微敞的亵衣之下。露出几点显眼的红痕，她蓦的想起昨夜阿兄伏在她身上，一遍又一遍地轻咬着她脖颈身前的肌肤，低低说着羞人至极的话，让她难受又忍不住攀着他低吟……

棠宁脸上瞬间涨红：“姨母。”

荣玥见她明白过来，才轻戳了下她脑门：“这会儿知道害羞了，早干什么去了。”

“姑娘家第一次最是难受，昨儿个情况又是那般突然，万一萧厌没个轻重伤了你，告诉姨母，可有哪里难受，你跟他可还契合……”

棠宁脸上红的滴血：“姨母，我们没有！”

荣玥睁大了眼：“可昨天夜里，那些声音……”

棠宁耳朵都红了，连带着脖子都染上粉雾，整个人都像是要烧起来。

她低着头纤白手指揪着被子，恨不得钻到床下，可荣玥却是一个劲追问，她被问的急了，才声如蚊讷小小声地说了几句。

见荣玥满脸震惊错愕，她红着脸：“我当时昏了头，拉着阿兄不放，阿兄见我情绪不对，这才想要安抚我，可…可没做到最后……”

荣玥见棠宁说话不像是假的，而且神态也的确不像是与人欢好过。

她第一反应不是萧厌有分寸，而是棠宁这般绝色娇媚的美人，衣裳都脱了送到嘴边，萧厌居然能忍得住？

荣玥脱口而出：“萧厌是不是不行？”

棠宁：“……”

守在门外偷听的萧厌：“……”

花芜快速转了脖子，抬头望天。