他断不会倾注感情，不会放纵自己沉溺其中，更不会交付后背，心甘情愿让其成为他的软肋，任由一颗心随之塌陷而不自救。

萧厌声音轻渺：“我们家小海棠只有一个。”

就算她没有龙纹佩，他早晚也能认出她来，不管她变成什么样子。

棠宁眼中发酸，突然就想起曾经做过的那个梦，那梦里踩着皎白月光大步朝着她走来的那道身影，那濒临死亡时，耳边响起的那声“小海棠”。

棠宁用力抱住他腰身，将头埋在他怀中。

萧厌察觉她情绪不对，低头：“怎么了？”

棠宁瓮声道：“为什么没早些遇到阿兄。”

萧厌忍不住失笑：“你怎么知道没有遇到，说不定我们很早前就见过了。”

棠宁只以为他在安慰她，嘟囔着将脑袋埋的更深了些。

萧厌很少见她这般撒娇的模样，他长臂一展将小姑娘团进怀里，摸摸她头发。

他不知道棠宁为什么不安，也不知道她担忧什么，可隐隐察觉她好像格外执着于“龙纹佩若是落在旁人手里，他会如何”。

明明是未曾发生过的事情，可她却一再提及。

当初在铖王府里她问过一次，如今又再次问他。

萧厌眼帘轻垂，若有所思。

……

马车一路朝着城郊而去，越走越远，等穿过一大片林子停在一处庄子前时，棠宁就认出来这是当日萧厌曾经救她时留宿过一夜的地方。

她这会儿心情已经平复过来，只有些诧异，萧厌带她来这里做什么。

二人进了庄子里后，没多久就见秦娘子迎了上来。

“秦姊姊？”棠宁惊讶。

秦娘子笑着道：“几日不见，棠宁又好看了。”

棠宁瞧了眼庄子，又看了眼秦娘子，先前好几次秦娘子去积云巷时总是匆匆忙忙，而且每次替姨母看完身子后就直接离开，问她她只说要替其他人看诊，难不成秦姊姊口中的那位病人就住在萧厌的庄子里？

棠宁一脑袋糊涂跟着二人入内。

萧厌朝着秦娘子问：“老夫人身子好些了吗？”

“好些了，能吃能睡，也能与人说几句话，就是还认不得人也记不得事。”秦娘子瞧了棠宁一眼：“不过老太太喜欢漂亮小姑娘，见了棠宁肯定高兴。”

去了主院还没入内，就听到里头有人轻哄着。

“老夫人，您该用药了，今日的药用完了，有茯苓糕吃。”

“不吃药，苦！”

“良药苦口……”

“不吃药，不吃药！！”

里头传来满是抗拒苍老的声音：“讨厌你，走开，要上焉，我的焉儿呢？”

萧厌他们入内时，就见着一位身穿锦衣的老妇人不高兴地瞪着眼，而她身前站着的赫然是许久不见的绫音。

绫音没了往日飒爽，端着手里药碗瞧着哭闹的老妇人不知所措，扭头瞧见外间进来的人就连忙道：“督主。”

萧厌越过绫音，几步走到那老人身旁：“祖母，您在找我吗？”

那老妇人直愣愣地看着萧厌，浑浊眼眸里满是陌生，更隐隐带着几分抗拒。

萧厌撩起衣袖露出手腕上挂着的红绳，那绳子上有个小小的金葫芦，似是认出了绳子上的东西，老太太顿时咧嘴一笑。

“上焉，你来啦？”