正当大清对国内平叛的成功之后，英国国内也完成了一次政权的交接。取而代之的是标榜“光荣孤立”和“自由贸易”政策的自由党党魁威廉格莱斯顿。与保守党坚持的殖民主义外交不同，代表自由党的威廉格莱斯顿秉承的是旧帝国时代在欧洲大陆那种扶持与追打的“大陆平衡”外交政策。

具体方针是尽量少的动而主要通过扶植敌人的对手，来达到目的，以保持英国自克伦威尔时代开始确立的自由贸易体系。这样的政策曾经为英国积攒下了丰厚的国力，并打败了西班牙、荷兰、法国等一个个欧洲大陆上的强敌。俄国自1861年农奴制改革后，工业实力迅速增长更是让英国感受到了切身的威胁，先是发动第十次俄土战争，控制了原本属于奥斯曼土耳其的罗马尼亚和保加利亚，如果不是土耳其坚守住了色雷斯和君士坦丁堡，俄国已经完成了通向地中海的任务；然后是入侵阿富汗，企图打通前往印度的通道；另一方面，俄国还在东亚先后扼取胶州湾和济州岛，终于取得了太平洋沿岸的不冻港，使得俄国舰队即使在冬季也拥有了巡游太平洋的战略基地。这些无一不在挑动着英国人的神经，但是好在大清的崛起之后迅速的收回了胶州湾、济州岛。把俄国的舰队从太平洋赶了回去。

因此，大清崛起的一系列动作反而被英国摆在了次要地位，而中俄在大清内乱期间的短暂交恶更是让威廉格莱斯顿有了利用大清牵制俄国的奇妙构想，这也成为了《中英新约》签订的基础。条约中一些有利于大清的条款大大改善了中英关系，如果继续这样发展下去，正需要借助外力发展工业的关绪清或许真的会投入英国的怀抱。

可是，这样的事情是德国所不能容忍的。然而在英国频频暗送秋波之后，德国的外交部先后两次来到京城与冯相华交涉。威廉二世甚至亲自发电询问关绪清与英国的发展进度，并且承诺英国能给与大清的一切，德国照样可以给与大清。

没有想到在扫平内乱之后，与俄国的短暂交恶居然使自己成为了全世界的香饽饽。本来大清的基本国策早已定了下来，如今关绪清却有了重新审视和选择的权利，到底是加入以英国为首的老牌强国阵营还是加入以德国为中心的世界新贵阵营呢？

就在关绪清举棋不定之时，突然传来了英法两国迅速签订贸易盟约的消息。其条约内容对大清进行联合限制，为大清带来了极大的麻烦。众所周知，即使在飞机出现近百年以后，海洋仍是世界所有强国的生命线。而在19世纪，英法正代表着世界造船工业的最高水平，英法两国的海军吨位占到世界总海军吨位的一半以上，加上他们遍及世界的殖民地为他们提供了便利的海军基地，使得大清的进出口贸易始终面对着他们的威胁。而这一时期，正是大清工业发展最需要外部资金和技术的时候。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共5页