丹噶尔城外,黑压压的的难民围在城池外一个个简陋的营地门口,等待着留守秦军的施粥。这里头很多难民甚至是从贵德厅一路赶来的。
当然,他们都是汉人。
十几名秦军士兵带着三四十蒙古人已经架起大锅,在营地门口几个简易的窝棚下熬粥,香气一出来,人群就都骚动起来。三四十个打完下手的蒙古人连忙站到窝棚外,维持着秩序。
几名教习在人群中走动,语气柔和的让难民们依次序排队。这些人态度亲和,没有一点架子,是这些日子里秦军中最受难民尊敬的人了。
季锡良是秦军组建征伐军的时候参军的秀才。他参军的缘由当然不是壮怀激烈,保国卫边的高大上,而是纯粹穷的活不下去了。
穷秀才,穷秀才!
虽然秀才也是士绅阶级中的一员,但他们远不如举人吃香。天底下的穷酸秀才到处都是,但谁听闻过有举人饿的肚子咕咕乱叫的?
季锡良就是奔着征伐军教习那丰厚的待遇去的。进军营前,把得到的银子全留给了家中妻小。
初入军伍,与一帮大字不识一个的泥腿子为伍,很多读书人一时间都踏不下身份。但季锡良不一样,他最落魄的时候都亲自下汉水抓过鱼虾,自己上山捡过野果,砍过柴木,为了妻儿不被饿死,早在刘暹起兵之初他就进了南郑民团。
而且因为他那个秀才身份,还很得当时南郑民团的首领之一武庠生王训的看重。
因为这份看重,卢又雄那回让汉中民团一战折损三四千人的惨事,季锡良才幸运的躲了过去。但是没了恩主的季锡良立刻就又被打回了原型。一家人只出不进,没多久就又没有隔夜粮米了。
当太平军南下入川离开汉中,刘暹发高薪在汉中当地招募读书人,充实自己的小后院。就是收养那六七万难民后组配安置的上百个庄子。
季锡良没有去!
当时汉中各县遭受重创,从官员到衙吏都急缺。他做上了汉中府衙的小吏,只以为时来运转了,才不想放弃光明大道,去给刘暹做私塾先生或是庄头呢。
然而天有不测风云,因为汉中府衙底层小吏间的排挤倾轧,毫无经验。且内心存着一份良知的季锡良在争斗中第一批被踢出了去。季锡良只得在街头给人写信为生,但收入远小于支出,不到半年储蓄告竭,全家人生活就再次沦入困饥,正当走投无路的时。赶上了征伐军招募教习,季锡良不顾家小反对,毅然报名。
如今半年过去,季锡良每月的考核不是优即使良,在同期入伍的教习之中,是第一批摘掉‘实习教习’这四字的前两个字的。
季锡良一边走一边对周围人喊道:“大家别挤,都有粥喝。我家刘军门说了,营兵没吃的也要给老百姓吃的。今后咱们还要分田种地。重新安置下来,无论如何要给大家一条活路。”
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