说到这里，秀英的脸色骤然一沉，眼神中闪过一丝凌厉。

“我这个人向来赏罚分明，只要你们本本分分、勤勤恳恳，好处自然少不了你们的。但要是谁敢在背后搞小动作，坏了咱们的规矩，坏了大家的好事，就休怪我不留情面！”

下人们听了秀英这番话，心中一凛，纷纷点头应是。

其中一个胆大的下人站出来说道：“东家，您放心，我们都是知恩图报的人，绝不会做出对不起您的事。能遇上您这样的好东家，是我们的福气，我们定会尽心尽力做事。”

秀英满意地点点头，说道：“好，那大家今晚就好好休息，明天都鼓足干劲！”说完便转身离开了库房。

夜更深了，下人们躺在凉板床上，心里却久久不能平静。他们想着秀英的话，对未来的生活既充满了期待，又暗自告诫自己一定要好好表现。

第二天，天还没亮，四周一片寂静，只有偶尔传来的几声虫鸣。秀英带着两个大女儿，桃花和石榴，早早就起来了。

秀英轻手轻脚地从柜子里把昨天从商场里买好的猪肉葱油饼拿了出来，小心翼翼地放在案板上。

然后，她点燃炉灶，往锅里倒上油，待油温合适，便开始炸葱油饼。油在锅里滋滋作响，热气腾腾。

杨母在睡梦中听到厨房里传来的轻微动静，也赶紧起身穿衣，来到厨房帮忙。

杨母一边走，一边揉着眼睛，嘴里还念叨着：“你们这几个孩子，起这么早也不叫我。”

“娘，您再多睡会儿，我们能行。”秀英说道。她手上的动作不停，脸上挂着淡淡的笑容。

杨母走进厨房一看，不禁瞪大了眼睛，只见秀英炸的全是带肉的葱油饼，而且数量还那么多。杨母的脸上写满了惊讶和心疼，眉头紧紧皱起。

“秀英啊，家里肉再多，也不能全做肉的呀！”杨母忍不住念叨起来，“这得费多少肉啊，过日子可不能这么大手大脚的。”

杨母一边说着，一边心疼地直摇头，多亏自己起来了。

说着，杨母挽起袖子，利落地开始准备蒸馒头。她熟练地舀面、加水、和面，一系列动作一气呵成。

“咱们得算计着点，得想着长远的日子。”杨母嘴里不停地唠叨着，“虽说现在日子比以前好了，可也不能这么浪费呀。”

杨母的神情严肃，眼神中透着过日子的精打细算，这些是做来给大伙儿路上吃的，那么多人哪里能顿顿都是肉饼，出门在外有口馒头吃，就是行了。

秀英听着杨母的话，笑了笑说道：“娘，这不是想让大家都吃好嘛。” 秀英手上炸饼的动作稍微停顿了一下。

杨母白了她一眼，说道：“吃好也得有个度，以后可不能这么由着性子来，现在家里可是有一大帮人要养活。”

杨母虽然嘴上抱怨，但手上蒸馒头的动作却一刻也没停下，面粉可是精细的食物，在这个灾荒年，可贵着呢。

杨母双手用力地揉着面粉，额头上已渗出了细密的汗珠。就在这时，她就看到石榴费力地提着一大筐鸡蛋，脚步匆匆地走进厨房。