熊赀立即掠袍下跪，“君父，子从年幼……”

“年幼便是借口？你八岁时在做什么，他又在做些什么？整日不好好读书，只知玩耍，如此不知进取，给寡人押下去。”

桃夭己经吓得哭起来，“是桃夭让从哥哥进来捉小鸟的，大王不要打从哥哥，是桃夭不对。”

“不。”公子从突然抬起头来，一脸执拗，“是我执意进来，与桃夭无关，我愿接受责罚。”

熊赀一急，赶紧拉了拉桃夭不许她说话，然后又挡在公子从面前，“若君父要责罚，儿臣也有罪，儿臣是子从兄长，阿弟有过，也是兄长之过，儿臣愿意替阿弟受罚。”言毕，朝楚王深深一礼。

其余众臣皆下跪求情。

斗伯比捋捋胡须，微笑着没有开口。

楚王见众人相求，有些烦燥的挥挥手，“罢了，公子从，既然大家都为你求情，你便去大殿跪上一个时辰吧。”言毕看向熊赀，“太子赀。”

“儿臣在。”

“你也去跪上一个时辰，可知为何？”

“儿臣是兄长……”

那知，楚王冷笑一声，“看样子，你也没有想明白，你便多跪一个时辰，想想以后，如何为兄，为长。”

熊赀一愣，“儿臣遵令。”

几人皆被押了下去。

没有桃夭的事，桃夭却跟在二人身后，“赀哥哥，从哥哥……”她边哭边喊。

熊赀转过身来，对她笑笑，“你快回去。”

“桃夭不回，桃夭与你们一起受罚，这是桃夭撞的祸。”

熊赀皱起眉头，子从赶紧推她走，“你快走，否则君父当真罚你了，你快去将黄鸟放进笼子里，咦，黄鸟呢？”

桃夭听言从怀里拿出黄鸟，却死了。

桃夭小嘴一瘪，又要嚎哭，子从赶紧捂上她的嘴，“好了，好了，明日我再给你捉一只，你快回去，将黄鸟葬了，找块好的墓地。”

桃夭点点头。

这时，慧儿闻讯，着急寻来，见桃夭没事，长长松了口气，又向熊赀道谢，熊赀将桃夭抱起，交到慧儿怀里，桃夭不愿离开，被慧儿强行抱走。

熊赀与子从跪在议政殿外的台阶上，回廊一侧的柱子旁，一个十一二岁的孩童将手里的玉佩赏给了一个寺人，寺人悄悄退去，孩童探出了脑袋，看着殿外跪着的二人，眼珠一转，他想了想，走了出去。

“子元？你怎么来了？”

那孩童正是公子元，他跪在了熊赀的身旁。

子从偏着脑袋好奇的看着他，“子元哥哥，君父没有罚你。”

子元看了看熊赀，又看了看子从，“岂曰无衣？与子同袍……”

这本是一首备战之歌，却也反映兄弟同心协力的感情，子从听了深为感动，吸了吸鼻子，“阿兄，子元哥哥，谢谢你们。”

熊赀拍拍子元的肩，三兄弟相视而笑。

栖鸾殿，如姬急急而入，“王后，子从撞了祸，被大王责罚，还望王后向大王求情饶过子从吧。”如姬跪在王后面前，着急不堪，未注意丽姬也在，愣了愣。

邓王后端坐在席上，“此事，小童己知，你且放心，太子赀，公子从被罚于殿外跪一个时辰，公子元也在。”说完看了看丽姬，丽姬勉强笑着颌首，邓王后又道，“大王教导诸子，小童不便插手。”

只是罚跪，如姬松了口气，不过，见丽姬在此，心中不太痛快，如姬冷哼一声，便不作言语。

片刻，丽姬告退，如姬来到邓王后面前，“她来做什么？”

邓王后眉头微皱，“丽姬己被大王解禁，特来向小童请安。”

如姬自知失言，垂了垂眸，又道，“丽姬曾对王后不敬，大王这么快便饶了她，还不是看在公子元的份上，听闻公子元跟着太子一起读书，受葆申称赞，当初太子就不该……”

邓王后瞟她一眼，如姬只得噤声，心中又暗叹一声，入宫这么多年，这后宫的暗涌她也看得不少，起起伏伏是常有的事，罢了，只要一心靠着王后，她倒也不怕什么，心里如此想着，还是要去议政殿看看。