“正上方发现敌机!”英国炮长的惊吼声顿时将炮手的喜悦拉回到了残酷的现实当中。抬头望去,只见一架ju-87从高空穿云而出,正在以近乎垂直的角度向下急速俯冲。通过乒乒炮上的瞄准镜,英国炮手甚至可以看到其机腹下方那个圆滚滚的身影。未及炮长下达命令,防空炮火的嘶鸣声就再度密集响起。然而令英国水兵感到焦急的是。自己战舰上射出的橘黄色光点都从这架飞机的四周呼啸掠过,弹雨如注间,却没有一发取得了直接命中。
实际上,这也是在当前的时代技术背景之下所难以改变的一个局面,即炮手几乎无法对高速移动的空中目标实施有效的打击。对于战舰上的近程防空火力而言,所有的命中都不是基于对敌机方位和提前量、进行准确判断而实施的精确打击。而纯粹是靠发射出海量的弹雨去碰运气。在实战中,用2ooo发小口径炮弹击落一架速度迅疾的敌机就已经是值得称道的表现了。而如果运气不在防空火力这一边,即便是发射4ooo发炮弹无一命中也绝不少见!
蜂鸣凄厉,尖啸灌耳,过不多时,威尔士亲王号甲板上的英国水兵就听到了这近在咫尺的恐怖嘶鸣。一颗弹头圆钝的炸弹从近千米的高空倏然落下,而那架肇事者也随之快速拉起机头,以一个平滑的弧线结束俯冲重新升起。由于有了先前的俯冲加速,这枚炸弹在投放伊始便已经拥有了一个极高的初速度,仅仅几个呼吸间,它就从空中直坠至眼前。伴随着舰体遭受撞击所产生的猛烈震动,十几名正在甲板上抢险灭火的损管队员当即站立不住、踉跄奔跌。有那么一个瞬间,他们心中泛起了强烈的欣喜之意:那宛若地火冲天般的恐怖景象并没有在命中区域出现,德国人的这发炸弹一定是没能起爆的哑弹!
然而仅仅片刻之后,英国水兵便骤然感受到了从舰体内部传来的新一阵强烈震动;这次震动比起刚才来得更加凶猛,当即便有数十人重重摔倒在甲板之上。一片明亮的彤光从战舰后舰桥附近的破洞中亮起,夹杂着赤红的火焰和浓重如墨的黑烟,而整艘战舰的航行速度也随之急剧降低了下来!
由于战列舰拥有所有水面舰艇中最为坚厚的水平防护,普通的高爆弹已经无法满足打击需求,在这种情况下,专用于击穿敌舰水平防护的穿甲炸弹便应运而生,成为了德国海航轰炸机的又一项制式装备。它的装填系数较高爆弹小了一个数量级,但对装甲的穿透能力却有了质的飞跃。从某种程度上言,这种穿甲炸弹可以被看做是一发大口径ap炮弹,而由于它是由俯冲轰炸机投放,其超过6o度的落角也无疑赋予了它远胜炮弹的先天水平穿深能力。此刻,一发8ookg的穿甲炸弹便毫不费力地洞穿了威尔士亲王号124毫米厚的动力舱段主水平装甲,并炸毁了其下方四座蒸汽轮机中的三座。失去大半动力的威尔士亲王号航速顿失,从26节直落到14节,而这也使得其成为了德国飞机的理想猎物。
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