2月3日,德国政府以对方缺乏诚意为由,拒绝了俄国最高军事委员会所发来的停战声明。由兴登堡统御的6个集团军在两千多公里长的战线上继续推进,仿佛是要尽全部力量将俄国巨人置于死地。
尽管奥匈和罗马尼亚这两个俄国曾经的手下败将,此刻都对强敌的妥协表示出了相当浓厚的见好就收之意,但眼见柏林仍旧不依不饶,他们也只能是硬着头皮,在德国轰鸣不绝的战车之上继续坐下去。毕竟东线局势是由德国所一手挽回的,即便是奥匈总司令赫岑道夫,在很多时候也不得不迁就兴-鲁的意志。当前,奥罗两军早已成为了东线战争中的从属配角:除了少数精锐之外,他们都在寒冬中充当着占领军和运输队的角色,为前线友军提供一个稳定良好的后方环境。
得知自己的和平提议被对方一口回绝,惊怒交集的沙皇虽然将自己的威利表哥狠狠诅咒了无数遍,但后院起火的他却对此没有任何办法。当前他的唯一指望,就是用忠于自己的军队迅速平定首都局势,而后再回转身来同德国人进行有关和平的商谈。对于尼古拉而言,现在每一个小时无疑都是决定他今后命运的重要转折点:如果能在最短的时间内平定国内乱局,那么无论是发起叛乱的后方、还是被德国人趁火打劫的前线,其损失都将降到最小;然而如果任由国内革命继续蔓延的话,不仅西方国土会大量沦陷,就连自己的帝位也将在革命中轰然瓦解!
意识到这一点的尼古拉,立即火急火燎的催促军队向圣彼得堡开进。力求在最短的时间内恢复对首都的控制。当前,虽然全国的各大工业城市中都爆发了起义,但其中势头最大的无疑是圣彼得堡:只要将在这里闹事的革命党人一举击溃,那么其他城市的动乱就都对他的统治构不成威胁。在这一点上,尼古拉还是看得相当透彻。很快就从烽火遍地的乱局中找到了问题核心。
然而,尼古拉反扑首都的这一行动,却是从一开始就遭到了令他无法忍受的巨大阻力。为这场革命蓄谋已久布尔什维克党人,已经派出他们潜伏在军队中的间谍剪断了与腹地驻军联络的电话线:作为平叛主力的第86师指挥部花了九牛二虎之力,才将命令传达给没有电报机的基层部队,而这无疑大大延长了反扑俄军的集结时间。等到他们好不容易集结起来并登上火车之后。军列却又在开行了短短几个小时之后便被迫停了下来:俄**官们焦急望去,只见前方的铁道已经被破坏分子大量拆去了枕木;而那一根根在爆炸中扭曲断碎的铁轨,更是不知要花费多少时间才能修复!
一天下来,俄军连火车带步行的才向前走了不到80公里,距离圣彼得堡仍有近三倍于此的距离。焦虑万分的尼古拉如同热锅上的蚂蚁。在凌晨深夜之时仍旧在房间内来回踱步,每一分一秒都像是在水中挣扎,火里煎熬。自己的国家、自己的权位、自己的妻女,都随着时间的流逝而不断远去,而自己却对此完全无能为力。根据将军们最新传来的报告,黑海舰队也爆发了起义,刚刚上任不久的舰队司令高尔察克根本无法控制局势;而国内的农民也开始追随布尔什维克的叛乱,罗曼诺夫的国家机器正在以极快的速度丧失其所能统治的据点!
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