“轰!”光焰怒爆,气浪横飞,位于英国舰列中部的法尔茅斯号侧舷再度被一发150毫米高爆弹击中。近4kg烈性**瞬间绽爆所产生的巨大威力。直接就在其水线部位破开一个钢板崩裂、焦黑翻卷的巨大裂口;纵横飞舞的弹片恣肆穿透那层薄薄的造船钢,更使得漏水区域变得一发不可收拾。眼见战舰的右倾将有导致倾覆的趋势,英国舰长赶忙下令朝反向注水,以求重新恢复平衡。奔腾的海水被放入左舷的水密舱室,法尔茅斯号的右倾有了减弱的趋势。然而。这一原本是教科书式的处理行为,却是成为了葬送这条战舰的直接诱因。
由于法尔茅斯号此前已经被灌入了太多的海水。与穹甲相连的主甲板已经快要与海面齐平;而当战舰反向注水之后,舰体的右倾虽然得到了消除,但战舰的吃水却是进一步加剧,以至于主甲板骤然沉到了海平面之下。如此一来,倾斜的穹甲便再难以起到天生的防水作用了。海水开始在主甲板之上纵横奔涌,淹没一个又一个的过道舱室;而仅凭巡洋舰上那几台功率有效的水泵,对从水线以下那形如漏勺般的破洞中大量涌入的海水而言根本就是杯水车薪。
仅仅五分钟不到,法尔茅斯号的进水就失去了控制。见海水已经浸到了尾甲板,舰长被迫下令弃舰。在撤走了船上幸存的近三百名官兵之后,后方的威茅斯号向其发射了1枚533毫米鱼雷,在一声响彻战场的爆炸声中结束了这艘战舰短暂的一生。在卡利救生筏上沉浮跌宕的英国水兵,脸上写满了不甘和哀恸,虽然他们已经尽了自己的全部努力,但结果却是如此的痛苦而残酷!
“好,美因茨号的小伙子们干得漂亮!”眼见英国一艘即将沉没的巡洋舰在一团巨大的爆炸焰火里消失在海面上,伯迪克忍不住兴奋地挥了挥拳头。一艘装备8门152毫米火炮的新锐英国巡洋舰就这么被击沉,这已然是他足以拿出手来称颂的战果了。在略微扫过战场之后,伯迪克随即对副官说道:“让美因茨号进攻前一艘英国巡洋舰。那条船就快撑不住了,我们这就大发善心带它走!”
“将军,舰队最末的奥格斯堡号打出旗语,他们已经被命中了15发炮弹,能用于左舷射击的5门主炮全部不能开火,请求旗舰允许其撤出战斗。”就在伯迪克憧憬着更进一步的胜利的时候,一名副官传来的消息却瞬间给他泼了一盆凉水。英国炮弹虽然穿深低下,但其内装填的**量却是相当可观;只要其命中己方舰艇装甲盒之外的无防护部位,势必会对各种设施和机械造成严重的破坏。如果对方炮弹落到炮位附近,不仅炮组成员性命难保,火炮也极有可能会在飞舞激射的弹片面前受到损伤,出现各种故障。英国炮手们的命中率本就较德国同行不遑多让,后方那4艘被无视了的布雷斯托级巡洋舰又在一刻不停的向德国战舰开火;而位于最末的奥格斯堡号,正是被英国人所最重点关照的目标!
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