一缕橘红色的彤光,刺破了东方海天里那凝滞般的黑蓝;继而辉煌灿烂的晨曦喷薄而出,刺目闪耀,光芒万道。
海风鼓动,浪花翻卷,如锦缎般蔚蓝澄净的洋面上,一支由八艘舰艇所组成的小型编队,正在以巡航速度徐徐前行。它们线条方正流畅,船型修长俊美,再配合船体舯部的四根细长简洁的烟囱,端的是令人流连悦目,赏心不已。高耸的桅杆瞭望所上,年轻的水兵们正满怀信心和期待地看着四周的无垠海面;而在他们的头顶,迎风猎猎飘扬着的,则是一面面宽大的黑秃鹫铁十字战旗!
第二侦查中队司令伯迪克少将站在司令塔后上方的航海室内,纯黑色的军服正在晨风的吹拂下鼓动翻飞。尽管清晨的北海北端仍带有深夜的浸彻凉意,然而年已五旬的少将却仍是穿戴整齐,出现在了视距指挥最为优越的地区。看着四周如同轻骑兵一般在海上夭矫前进的己方战舰,伯迪克不禁心潮激涌,对帝国的宏伟未来产生出了无限的期待和憧憬之情。
一周前,隶属战巡编队的第二侦察中队从威廉港径直出发,前往大洋深处搜寻英国人的踪迹。由于此番是公海舰队倾巢而出,意图与英国海军展开最为刚烈的正面对决,侦查中队官兵都为之振奋激动,矢志要在海上搜寻出英国人的大鱼。
然而令他们感到意外的是,自己在海上一连巡弋了数日,却仅仅只发现了几艘无关痛痒的中立国邮轮。连英国人的影子都没见着。而在此期间。公海舰队却是已经换了两个进攻地点。从英国经济菁华的荟萃地泰晤士河转到了大舰队的门口费尔岛。对于英国人反常怯懦的蹲坑反应,德国水兵无不愤恨鄙夷而又鼓舞欢欣;他们竟然将统治海洋超过三百年之久的皇家海军压制得不敢出门,这简直是在梦中都难以想象的事情!随着时间的推移,笼罩在年轻的德国海军心中的最后一丝对强敌的恐惧阴霾,也在他们对海洋所实实在在的驾驭感受当中消失殆尽;现在即便是面对任何敌手,他们都完全有勇气与之殊死一拼!
“将军,南方发现可疑黑雾,疑似是船舶产生的煤烟。”一名副官快步登上舰桥。向伯迪克报告了瞭望兵所发现的异常情形。伯迪克眉头微皱,举起望远镜向远方极目眺望。仍显幽蓝的天际里,果然有一缕淡不可察的黑色在悄然蔓延。他微微点了点头,道:“小伙子干得不错。传令斯特拉斯堡号,令其左转两个罗经点,前往目标进行探查。如果又是那些不开眼的中立国船只,便根据其航向情况,选择决定是否对其进行驱逐。”
随着伯迪克命令的下达,位于舰队旁侧的一艘战舰开始加速转向,其矫健的身姿让伯迪克不由得想起了十字军东征时的圣殿精骑。而其余7艘战舰也徐徐调转了船头。跟在前去侦查的斯特拉斯堡号后方以为支援。战舰上拉起了二级战斗警报,德国水兵们快速跑动到自己的岗位待命;炮口填塞的契合金属块被抽离。漆黑的洞口直指天际,随时等待那激动人心的怒吼时刻的到来。
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