“轰!”雷鸣巨响,赤光迸爆,蓬勃气浪裹挟着碎石弹片纵横激舞,狂风暴雨般地从一段堑壕上空呼啸飞过。咄咄连响,在胸墙上戳出数十个凹洞来。
浅浅的战壕里,霍纳少尉正匍匐在堑壕最底端一动不动;不时有碎石沙砾簌簌滑落,将他那身灰色的军装弄得一片狼藉。他紧捂双耳,嘴巴张大,在口中满是干涩的尘土之余,心中已经将万恶的法国人的直系先辈都给问候了个遍。
两个小时前,晨曦的光芒还没有完全普照大地,西方那片黛蓝色的天穹中便骤然飞来了大量赤红艳丽的迤逦线影。正当霍纳还在怀疑这是否是一场流星火雨的时候,凄厉的尖啸声便倏然在耳;而已经有了相当实战经验的他瞬间反应过来,这正是炮弹和空气剧烈摩擦所产生的声音!
片刻之后,惊天动地的爆炸声便将他的呼号给淹没了。无数火浪云团在自己所在的外围阵地上接连升起,不时伴随着隐约的嘶声惨叫和飞射的血色肢体。而令霍纳为之震惊不已的是,法国人的炮火准备竟然是前所未有的持久和激烈:除了大量75毫米炮弹的轰鸣怒啸之外,甚至还有此前法**中所一直没有见到的105毫米榴弹炮参与其中。而这种重型火炮,战前法**中的拥有数量甚至还不如工业底子薄弱的俄国人来得多!
如果是在正常情况下,德军将完全无惧于法军的这些炮击。由于法军中几乎全是清一色的施奈德1897式75毫米加农炮,其射程和威力都较德**中大量装备的重炮相去甚远;德军只需将本方的105毫米和150毫米重炮架设到位,然后放出侦查校射机,便能在法国人完全够不到的地方,对敢于向德军阵地开火的法国火炮给予最惨痛的教训。此前三周的战斗中,德军便是用这一方法将法国炮兵打得抱头鼠窜,使之对战场的支援效果小得可怜。
然而在当前,情况却发生了近乎逆转式的改变,由于克鲁克的第一集团军在法国境内的狂飙疾进。使得他们早就已经远远甩开了后方的重炮部队;虽然他们已经遵循小毛奇的命令开始于6月2日夜间停下,但但那些沉重的重炮显然无法在如此短的时间内赶上步兵的前进步伐。当前,德国前线步兵中只有一些75毫米火炮和迫击炮,其对法军火炮的压制能力大为降低;即便是有飞机的侦查校射,德军的炮火反击也没有令法军的火力减弱多少!
“该死的法国人,他们这是要发起大规模反攻了么?”感受着身下的剧烈震动、和头顶传来的连绵不断的巨大爆炸声,紧紧趴伏在战壕中的霍纳不由得惊怒交集,心中满是不可置信的梦魇般的感觉。此前的十几天时间里,他们一直都在扮演胜利者的角色,将面前的法军部队追得上天无路下地无门。眼看着就要像1870年那样获得一场伟大的胜利。然而谁又能想到。他们仅仅在6月3日休息了一天之后。双方的攻防之势竟然就直接调了个个?这如此猛烈的炮火准备,绝不可能是一支惶惶不可终日的溃败之师所能够拥有的!
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