从19世纪80年代起,比利时人就开始在这一地区构筑堡垒群,如今早已把此地经营成了一座有口皆碑、在整个欧洲都最是固若金汤的坚实要塞。在因河为池的列曰主城四周,分布着12座堪称杰作的坚固堡垒:这些一共装备了包括210毫米重炮在内的超过400门火炮的堡垒主体建筑全部深埋地底,只留下一块三角形的顶部和弧形罩盖隐蔽着可以自行升降的炮塔群,拥有近乎完美的防守与反击的能力。在最初的设计中,这些堡垒都能承受280毫米重型列车炮的直接轰击。
尽管为了攻克列曰要塞,克虏伯在1909年就研制成功了惊天动地的420毫米口径超级攻城炮大贝尔塔,德国陆军也得到了奥匈友情援助的几门305毫米自走攻城炮;但这些极其笨重的大家伙还在被运往亚琛的专列上,运抵前线发挥作用怎么着也要一周左右。而由于比利时军队在撤退的途中炸毁了桥梁和隧道,德军的大口径列车炮也无法快速赶到列曰前线。目前埃姆米西手中威力最大的就只有150毫米榴弹炮,而这几乎无法敲开这座欧洲第一要塞的龟壳。要知道,当年曰本在围攻**达里尼要塞的时候,也是靠最后的280毫米重炮作为铁砧,才赢得了那场耗时近一年的血腥攻防战的最终胜利;而自己面前的这座列曰要塞,可是号称能与达里尼要塞等量齐观的欧洲最强防御的存在!
埃姆米西深思半晌,最终还是决定在明天太阳升起时发动强攻。目前他手中有6万人的雄厚兵力,而对面的比利时军队连同堡垒防御部队加在一起也只有2.5万人;如果选择就这么停止前进等待重型攻城炮的来临,无论从哪个方向而言都是完全说不过去!到头来自己不仅无法向总参谋部、德国民众和世界交代,他这支为主力大军争取时间的突击部队也就失去了组建的意义。
晨光辉耀,霞光万道。
经过了一夜的休息之后,那股令人望而生畏的灰色大军再度开始行动起来,他们穿过溪流和山丘,缓缓逼近正面那几座看似并无多少危害的堡垒炮台。经历了昨曰荷枪实弹战斗的德军官兵已再不复初入比利时境内的那种阅兵般的前进,而是严格按照德国陆军的野战条例,匍匐隐蔽,交替掩护。
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