而在环地中海区域,列强们也开始了自己的超无畏舰进程。
由于挑起了海军竞赛的英德两国就在自己的家门口,法国人在第一时间就感受到了这针锋相对的紧张氛围。然而让巴黎感到尴尬苦涩的是,此时的法国,已经完全失去了参与到这种顶尖强国烧钱游戏当中去的资格和底气。自从1870年以来,当年横扫欧陆的高卢公鸡就被德国人给一脚踹出了世界顶尖强国的序列。尽管法国人在此之后便知耻后勇,奋起直追,但国内那些贪婪的资本大户和金融寡头们却毁了法兰西重新崛起的机会。由于这帮家伙把手中的宝贵资金全都扔到了国外去放高利贷,使得法国本土的实体经济在此后几十年里都在缺乏资金支持的贫瘠土壤中艰难成长;这种舍本逐末的发展方式,其所取得的成效可想而知。到了最后,法国无论是经济总量还是工业产值都被德国所远远超过;而发放高利贷所赚得的大量金钱又进入了那群资本寡头的私人腰包,法国政斧真正能从中取得的收益只有资本家们的一个零头!
在这种情况下,法国人再要想重现当年世界第二海军的盛况完全就是不可能的事情,然而海军却是必须要建造的。根据1906年英法之间签署的秘密协定,法国海军必须全权承担起地中海地区的海上防务;面对一共开工了6艘无畏舰的意大利和奥匈帝国的舰队,法国海军的扩充便是必然之举。如若不然,协约国就会彻底失去对地中海的掌控,而拥有了制海权的同盟国舰队则完全能够在埃及和突尼斯展开登陆,将英法在非洲的殖民地全部一扫而空!
目前,法国人只建造了6艘丹东级无畏舰,而这种舰艇无论是在火力防护还是速度上都要远远逊色于意大利和奥匈的同类型舰艇。面对意大利和奥匈海军在1909年的迅速扩充,法国人登时坐不住了。在狂热主张对德复仇的德尔卡塞的疯狂煽动下,法国海军随即通过了在未来两年中新开工4艘战列舰的海军预算,以重新稳固目前摇摇欲坠的地中海局势;而在主炮布局和口径选择上,法国人也实现了超越历史的长足进步。
在这一位面,由于英国将自己巨人级战列舰的全部图纸都送给了法国海军,使得法国人对自己的主力舰有了全新的认识:舷侧布置炮塔的布局被抛弃,大口径主炮成为了法国海军的主旋律!经过一年多的紧张设计,法国人在1910年推出了自己全新的孤拔级战列舰:其标准排水量22200吨,航速20节,5座双联装340毫米l45主炮全部沿中轴线背负式布置,整体姓能较历史上的孤拔级有了相当程度的提升。不过,这批战舰也保留了一战期间法国战舰的特有糟糕属姓:贫弱的装甲使得它们在正面决战中难以抵御敌方战列舰所射来的炮弹,其水下防护更是由于其高大的干舷而比英国同行还要悲剧!
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