长空万里如洗,白云纷涌飞扬。明媚的秋曰晨光里,一艘体态壮硕的灰色舰艇正静静躺在基尔硕效造船厂的一处干船坞中;近百名造船工人如同蚂蚁一般在他们的“巢房”中来回忙碌着,偶尔可见他们手中的电弧折射出耀目的辉光。
与德国普通大型战舰所特有的低干舷特征所不同的是,这艘干船坞中的舰艇虽然也有着能最大节省舰体重量的长艏楼船型,但其水线之上的干舷高度,却是较那群满载尾部干舷高度只有3.2米的战列舰们有着相当大的提升。前部艏楼之上,耸立着一根不逊色于战列舰的高大桅杆;沙恩霍斯特的德文字样被喷吐在船舷两侧,向世人展示着她德国远东舰队旗舰的身份。
1898年,随着红白黑三色铁十字旗在菲律宾大部领土上飘起,德国在远东地区的利益需求较历史上更加为巨。在这种情况下,德国更需要在远东地区部署一支强大的海军舰队,以宣扬自己的存在,维系本国在这一地区的利益。因此,在最后一批真?舰队决战型装甲巡洋舰开工之后,德国海军部遂开始制定远东舰队的扩充计划;皇帝威廉和首相比洛都希望德国能以这支舰队为武力后盾,于远东地区再接再厉,以获取更多财富收益和“阳光下的土地”。
提尔皮茨的这一举动顿时难到了清英。原因无他,作为熟知历史的穿越者,清英对德国远东舰队的鸡肋处境再清楚不过了。
在他前世所处的那个位面里,由格拉夫?施佩将军所指挥的德国远东舰队可谓是如同彗星一般闪耀过了一战的海军战局。克罗内尔一役,施佩仅以3人轻伤的微小代价,击沉英国2艘装甲巡洋舰,致使1600多名英国水兵丧生;而在一个多月之后,德国远东舰队主力便被以无敌号为首的英国战列巡洋舰打得落花流水,2艘主力装巡悉数战沉折戟,而个别漏网之鱼的轻巡洋舰也在英国舰队随后的扫荡中没有逃脱覆亡的命运。施佩和他麾下英勇顽强的水兵如同流星般闪过了一战期间的海战历史中,为后世无数军史爱好者为之缅怀追忆。
如果单纯是要改变福克兰群岛海战的结局的话,那么对于清英而言则几乎不费吹灰之力:由于英国战列巡洋舰的防护能力极度底下,使得德国只需在远东部署稍微强劲一些的舰艇,即可拥有同这种单侧6门305毫米主炮(无敌级舯部主炮的反向射界很小,实战中很难发挥)、重要部位装甲只有152毫米厚的渣渣船对等交战的能力。如果再算上英国船喜欢弹药殉爆的特姓,那么德国战舰应付起来更是轻松加愉快。然而远东舰队的问题绝不是这种面多加水水多加面的方式就能够解决的,必须还要考虑更多深层次的因素:最关键的问题便是,一旦开战,远离德国本土的远东舰队在战争中又该何去何从?
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